Neck masses: benign or malignant?

Abstract

Differential diagnosis of cervical masses varies with the age of the patient. In children, neck masses are most likely to be inflammatory or congenital, and evaluation may include routine laboratory evaluation, skin tests, chest films, computed tomography and/or magnetic resonance imaging of the neck, and, possibly, fine-needle aspiration of the mass. The workup in young adults is similar to that in children. In older patients (greater than 40 years), however, the likelihood of malignant disease increases significantly. These patients should have formal endoscopy with biopsy of any suspicious lesions before an open biopsy of the neck mass is performed.

Sistematização da propedêutica de massas cervicais – da Atenção Primária à Terciária

“…Massas cervicais são alterações percebidas pelo próprio paciente ou encontradas durante o exame físico e podem estar relacionadas a diversas patologias 1,2 . Os principais diagnósticos podem ser divididos em três classes: inflamatórias, congênitas e neoplásicas.…”

“…Até os dezesseis anos de idade, a maioria dos quadros é de origem inflamatória e/ou congênita; entre 16 e 40 anos, as causas inflamatórias são as mais prevalentes, mas as neoplasias passam a figurar entre as possíveis etiologias. A partir dos 40 anos de idade, resguardados os casos em que a etiologia salta aos olhos do examinador, toda massa cervical deve ser investigada considerando-se a causa neoplásica, até prova em contrário 1,2,3,4 .…”