Naturalness Consumption and Biodiversity in an Ecoregion of Central Italy

Abstract

Landscape naturalness and landscape biodiversity are closely connected with ecosystem sustainability. In this study, “naturalness consumption” and “induced biodiversity” created by human interference were evaluated in an ecoregion of Central Italy that represents a meaningful local example of land-use pattern in a Mediterranean environment. A core set of selected indicators and indexes applied to the database produced by GIS was used first to evaluate the landscape naturalness for each phyto-climatic unit and then to calculate the naturalness consumption. Moreover, the landscape biodiversity of each phyto-climate was evaluated, considering the ecomosaic space organization and taking into account the presence of some important ecological structures like ecotones and hedges. In the naturalness analysis, the highest naturalness consumption occurred in phyto-climates with a higher presence of cultivated areas. In the biodiversity analysis, the phyto-climates with a lower naturalness and a higher presence of agricultural land showed higher values of landscape biodiversity in comparison with the other phyto-climatic units. The results suggest that biodiversity in agro-ecosystems can compensate for naturalness consumption in terms of landscape sustainability. Indeed, natural landscapes carry out a conservative role, while more bio-diverse landscapes offer a balance between human requirements and native ecosystem conditions in a frame of co-evolutionary development

Application of a naturalness index for the hills of the Tandilia System

“…La selección de las variables (y sus categorías) que conforman el índice de naturalidad propuesto en este trabajo fue realizada teniendo en cuenta las siguientes fuentes de información: 1) antecedentes bibliográficos sobre las comunidades vegetales de las sierras (Carranza, 2007;Nuciari & Guma, 2007;Alonso et al, 2009;Sabatino et al, 2010Sabatino et al, , 2017Herrera & Laterra, 2011;Kristensen et al, 2014;Echeverría et al, 2017), 2) entrevistas realizadas a los productores agropecuarios sobre los usos y manejos que le dan a las sierras pertenecientes a sus establecimientos, 3) trabajos previos que hayan ensayado o aplicado un índice de naturalidad en ambientes similares de distintas regiones del mundo (Anderson, 1991;Gotmark, 1992;Machado, 2004;Machado et al, 2004;Mancinelli et al, 2007;Ferrari et al, 2008), y 4) experiencia previa de las autoras del trabajo en el área de estudio.…”

“…Sin embargo, en los últimos siglos y sobre todo a partir de la agricultura industrial a gran escala, fuertes cambios modelaron los ecosistemas y paisajes naturales en todo el mundo. Surge así la necesidad de contar con medidas que sinteticen el estado natural de los ecosistemas, y se comienza a hablar del concepto de naturalidad (Argermeir, 2000;Machado, 2004;Mancinelli et al, 2007), el cual no está libre de debate. Algunos autores consideran que el ser humano es parte de los ecosistemas por lo que la totalidad de sus actividades deben ser consideradas como naturales (Comer, 1997).…”