Natural History as a Family Enterprise: Kinship and Inheritance in Eighteenth‐Century Science**

Abstract

As recent research has shown, many of the activities of early modern (including eighteenth‐century) naturalists were carried out in the household. This article investigates the ways in which family members in particular, both male and female, ended up engaging in kinds of labor which furthered the pursuit of natural history in the eighteenth century. Examining evidence from various different parts of Europe and its colonies, the article argues that natural history can be seen to have often been what might be termed a family enterprise, one to which many different family members might contribute in ways shaped by concerns of kinship and inheritance.

Pratique des sciences et diplomatie des espaces : les époux Brongniart entre collaboration domestique et sociabilités savantes en France au xixe siècle

“…Par une pratique domestique de la science où leur individualité est dépassée par les enjeux savants, ils édifient une oeuvre pour le bien commun, (Optiz, 2012 ;Kühn, 2021). Cécile se découvre intendante de l'oeuvre-travail du savant en même temps que technicienne scientifique, gommant l'image attendue d'« épouse de » (Cooper, 2021). Le « compagnonnage marital » (companionate marriage) des époux Brongniart les apparente bien à un de ces « couples collaboratifs en sciences » (collaborative couples in the sciences), fournissant ainsi un nouveau jalon français à l'historiographie (Cooper, 2006, p. 234).…”

“…Elle organise les déplacements avec paniers garnis, la veille au soir, de manière à être sur site au matin suivant (Dumas, 1923). On peut voir avec Cécile une de ces « épouses-soutien » (helpmeet wives) (Cooper, 2006, p. 234 ;Cooper, 2021), aidant son époux en ce qui devait être fait, même dans l'intendance et au-delà en qualité de collaboratrice (Melish, 2015). Le secret du savant réside dans sa forte capacité de travail, un intellect puissant, une 34 BCMNHN ms 3358, folio 302, des visites rue Saint-Marc les 4 et 5 germinal.…”