N�vralgie, sympathalgie, psychalgie

Abstract

La douleur n'est qu'un sympt6me et, comme tel, peut relever de causes diverses; le problbme Otiologique doit toujours ~tre la principale de nos pr6occupations, mais il faut avouer que son int6r~t est iei des plus r6duit: bien souvent, en effet, les 16sions responsables de la douleur sont cicatriciel]es et ne sauraient ~tre modifi6es par un traitement 6tiologique et, lorsqu'elles sont 6volutives, nombreux sont les cas, o5, malgr6 les progr6s accomplis, l'6tiologie 6chappe, soit 5 nos investigations, soit /tnos moyens th6rapeutiques. Dans ees conditions, ce qu'il importe de pr6ciser, c'est le substratum anatomique et phgsiopathologique de la douleur, dans le but de lui opposer un traitement appropri& La eonnaissanee du si~ge de la 16sion originelle ne permet pas A elle seule de d6terminer quel est l'616ment nerveux responsable de la douleur; la solution de ce probl6me dolt 6tre demand6e fi l'analyse s6m6iologique qui aboutit fi l'individualisation de trois types de douleur: la n6vralgie, la sympathalgie et la psychalgie. N6vralgieLe cas lc plus simple est celui de la n~vralgie, c'est-A-dire de la douleur qui a pour support une hyperexcitabilit6 des sensitifs p6riph6riques et qu'il est facile de reproduire exp6rimentalement en excitant ceux-ci A travers la peau ou directement dans le neff, la racine ou le cordon post6rieur.La douleur eutan6e exp6rimentale est localisbe au point excit6 et elle est fonction de l'excitation qualitativement et quantitativement, la douleur n'6tant pas la m6me selon qu'il s'agit d'une piqure, d'une pression ou d'une brulure.La douleur par excitation directe du neff, de la racine ou du cordon post6rieur est ressentie A la p6riph6rie dans le territoire correspondant et ne varie pas avec la nature de l'excitation, mais va de pair avee l'intensit6 de celle-ci. Elle peut 8tre r6alis6e par la pathologic: hernie discale retentissant sur une racine, luxation atloido-axoidienne retentissant sur le cordon post6rieur.Les excitations directes sur le neff, la racine ou le cordon post6rieur, qu'elles soient exp6rimentales ou pathologiques, ne donnent de la n6vr-algie qu'une id6e incompl6te, car ici les caractbres ehronologiques de la douleur sont fonction de l'excitation et perdent de ce fair route signification.Communication du Congr6s Europ6en de Zurich, Juillet 1959.