Mother–toddler attachment in a paediatric setting: Presentation and validation of the Paediatric Attachment Style Indicator

Abstract

The paediatric examination with immunization is a stressful event for toddlers. Its characteristics are close to the classic ''Strange Situation'': a perceived threat, which activates the attachment system, a stranger, and an unfamiliar environment. As such, it can be used as a natural situation to assess the quality of the mother-child attachment, on one hand to manage the stress of the toddler during the paediatric examination, and on the other to screen for relationship disturbances. To this end, we have developed a specific coding instrument, the Paediatric Attachment Style Indicator (PASI), which allows classification of infant and toddler behaviour in the paediatric examination as secure, anxious-avoidant, or anxious-ambivalent. This article presents the PASI instrument and its validation. Paediatric examinations (N ¼ 41 mother and toddler dyads) were videotaped during a booster session of the regular immunization schedule for toddlers in Switzerland. Results of the PASI coding were compared with other methods of direct observation of emotional behaviour of the toddler (distress signals) and of the mother (verbal behaviours), with the information given by the mother to the toddler before the examination, and with the assessment of temperament of the toddler by the paediatrician. Results show good face validity and construct validity for the instrument.

Social Withdrawal Behavior in Infancy: A History of the Concept and a Review of Published Studies Using the Alarm Distress Baby Scale

“…Thus while infants may, within temperament measures, be considered “shy” or “slow to warm up to others,” they will still be responsive to adults. Some studies have confirmed that social withdrawal behavior and temperament are orthogonal dimensions: The Pediatric Attachment Style Indicator (PASI; Favez & Berger, ) is a research protocol for observing patterns of interaction between parents and children during pediatric health supervision visits, modeled on expected behaviors of secure and insecure infants in the Strange Situation paradigm. To validate the PASI, distress behavior of the toddler was coded with the Alarm Distress Baby Scale (ADBB; Guedeney & Fermanian, ) at different times during the pediatric examination.…”

“…Toddler temperament was assessed by pediatricians through the Emotionality, Activity, and Sociability Temperament Survey (EAS; Buss & Plomin, ). Expressed distress with the ADBB was linked to attachment at each phase of the examination whereas temperament was not (Favez & Berger, ).…”

Présentation et validation de l'Indicateur pédiatrique du Style d'Attachement (PASI)

“…A ce jour, il n'existait pas d'instrument validé permettant l'évaluation de l'attachement en contexte pédiatrique ; les (rares) études à avoir mis en lien l'attachement et l'ajustement au stress médical ont évalué le comportement de l'enfant et de la mère non pas pendant l'examen lui-même, mais en situation de laboratoire, ce qui nécessite une infrastructure de recherche dont peu de praticiens peuvent bénéficier. Le but de cet article est de présenter les caractéristiques principales et la validation d'une grille d'observation qui a été élaborée dans le but d'une évaluation par observation directe de l'attachement en pédiatrie : l'Indicateur Pédiatrique du Style d'Attachement, que nous abrégerons PASI selon l'acronyme en langue anglaise (PASI : Pediatric Attachment Style Indicator ; Berger, 1992 ;Favez & Berger, 2011).…”

L’ajustement du jeune enfant au stress de l’examen médical avec vaccination : une revue de la littérature

“…Les recherches ont montré que la régulation physiologique du stress est liée au modèle d'attachement de l'enfant : le niveau de cortisol dans la salive de l'enfant n'augmente par exemple que peu si le parent est présent lors d'une vaccination, à condition que l'attachement de l'enfant soit de type « secure » -c'est-à-dire que l'enfant sait comment le parent se comporte dans les moments de stress et qu'il aura du réconfort s'il le sollicite, alors qu'ils augmente fortement pour des enfants insecure (anxieux) évitant ou desorganisés, même en l'absence de réaction comportementale visible[29,30,31]. L'observation des comportements d'attachement pendant l'examen médical a d'autre part montré que l'attachement secure est lié avec une expression moins intense de comportements de détresse par l'enfant[32]. Ces résultats montrent que l'influence de l'environnement n'est pas seulement spécifique au moment même de l'examen médical (en fonction du comportement verbal des adultes, comme nous venons de le voir), mais dépend également de facteurs généraux qui ressortent de l'historique relationnel entre le parentet l'enfant.…”