Mother–infant behavioral interactions in teenage and adult mothers during the first six months postpartum: Relations with infant development

Abstract

The purpose of this study was to compare adolescent mothers' (high-risk group), at-risk adult mothers' (moderate-risk group), and no-risk adult mothers' (low-risk group) behavioral interactions at one and six months postpartum, and to examine the relationships between maternal behaviors and infant developmental scores on the Bayley scales. Results indicated that high-risk teenage mothers and moderate-risk adult mothers vocalized less and had lower contingency rating scores compared to low-risk adult mothers. Also, infants in the high-risk and moderate-risk groups obtained lower mental scores at six months compared to the low-risk group. Moderate stability across time was found for maternal vocalizations and infant scores on the mental scale. Maternal vocalizations and behavioral contingency rating scores at one month were associated with infants' six-month performance on the Bayley scales. Specific intervention strategies were discussed with the aim of targeting and improving early maternal behavioral patterns in at-risk groups.RESUMEN: El propósito de este estudio fue el de comparar las interacciones de conducta al mes y a los 6 meses después del parto de madres adolescentes (grupo de alto riesgo), madres adultas bajo riesgo (grupo de riesgo moderado), así como madres adultas que no estaban bajo riesgo (grupo de bajo riesgo), y examinar al mismo tiempo las relaciones entre las conductas maternas y los puntajes de desarrollo del infante utilizando las escalas de Bayley. Los resultados indicaron que las madres adolescentes de alto riesgo y las madres adultas de riesgo moderado vocalizaban menos y tenían más bajos puntajes en cuanto a contingencias que las madres adultas de bajo riesgo. También los infantes en los grupos de riesgo alto y moderado obtuvieron más bajos puntajes mentales a los seis meses comparados con los infantes del grupo de bajo riesgo. Se encontró una estabilidad moderada a través del tiempo en cuanto a las vocalizaciones maternas y a los puntajes de los infantes en las escalas mentales. Las vocalizaciones maternas y los puntajes de la contingencia de la conducta al mes después del parto fueron asociados con la actuación del infante a los seis meses en las escalas Bayley. Se discutieron específicas estrategias de intervención This study constitutes part of the dissertation research of the second author. This research was supported by a FCAR scholarship. We would like to express our deepest appreciation to the mothers and their infants that participated in this study. As well, we are grateful to the nurses and educators in the community centers, and the many research assistants whose cooperation enabled us to conduct this project. We would also like to thank our sponsors for the abundant products sent to us

Influence of adolescent maternal characteristics on infant development

“…Previous studies reporting that adolescents differ from older mothers with respect to caregiving and interaction styles ͑Garcia Coll, Hoffman, & Oh, 1987͒, verbal stimulation ͑Culp, Appelbaum, Osofsky, & Levy, 1988͒, attachment to infant ͑Carlson, Labarba, Sclafani, & Bowers, 1986Osofsky, Hann, & Peebles, 1993͒, and separation anxiety ͑Blunk & Williams, 1999͒ suggest that maternal factors could be possible mechanisms to account for past findings of poorer cognitive attainment in the offspring of adolescents ͑Baldwin & Cain, 1980;Belmont, Cohen, Dryfoos, Stein, & Zayac, 1981;Kinard & Klerman, 1983;Pomerleau, Scuccimarri, & Malcuit, 2003͒. As the mother's age alone does not account for poorer development in infants of adolescents ͑Carlson et al, 1986;Garcia Coll, Vohr, Hoffman, & Oh, 1986͒, the impact of other maternal factors needs to be considered.…”

Étude de la fonction médiatrice des comportements maternels dans les programmes d’interventions visant à améliorer le développement socio-affectif et cognitif de l’enfant

“…Le concept de « qualité des interactions mère-enfant » réfère à une variété de comportements maternels qui ponctuent les interactions mère-enfant (Pomerleau, Scuccimarri et Malcuit, 2003 ;Tarabulsy et al, 2011). Pour traiter de la qualité des interactions mère-enfant, la plupart des auteurs (BakermansKranenburg, van IJzendoorn et Juffer, 2003 ;Bakermans-Kranenburg, van IJzendoorn et Bradley, 2005) se réfèrent à la définition que Ainsworth et al (1974) donnent de la sensibilité maternelle.…”

“…Certains chercheurs conceptualisent plutôt ce construit en se référant à d'autres comportements maternels, adaptant ainsi la définition à la fois au devis de recherche et à la compréhension que le chercheur a du concept. Dans cette perspective, les chercheurs considèrent la synchronie interactionnelle, autrement dit la concordance entre les comportements de la mère et ceux de l'enfant, comme un indice de la sensibilité maternelle (Isabella, Belsky et Von Eye, 1989), tout comme le sont : l'harmonie dans la relation (Schölmerich, Fracasso, Lamb et Broberg, 1995) ou l'implication maternelle dans la stimulation de l'enfant (Pomerleau et al, 2003). Inclure ces caractéristiques comportementales maternelles implique à la fois le besoin d'une grande diversité d'outils de mesure pour évaluer le concept (Meins, Fernyhough, Fradley et Tuckey, 2001) et l'observation de plusieurs types d'interactions mère-enfant pour atteindre les cibles spécifiques du comportement maternel incluses dans la définition du concept (DeGarmo et al, 2004 ;Guttentag et al, 2014 ;Landry et al, 2012 ;Moss et al, 2011).…”

“…Plus précisément, la qualité des interactions mère-enfant joue directement sur le fonctionnement cognitif et cela, indépendamment d'autres caractéristiques, notamment le tempérament de l'enfant (Bornstein et Tamis-LeMonda, 1989 ;Landry, Smith, Swank, Assel et Vellet, 2001). Par exemple, Pomerleau et al (2003) montrent dans leur étude que les comportements maternels, opérationnalisés par les verbalisations des mères adressées à leur enfant de quatre semaines, prédisent le rendement cognitif et le développement affectif qu'il atteindra à 6 mois. Par exemple, il montrera plus de compétences aux Bayley Scales of Infant Development (Bayley, 1993) lorsque sa mère verbalise davantage.…”

“…Il en est de même pour le développement langagier : la sensibilité maternelle évaluée lorsque l'enfant a 20 mois prédit les habiletés de langage de l'enfant à trois ans et son QI à cinq ans, en tenant compte du QI maternel (Kelly, Morisset, Barnard, Hammond et Booth, 1996). Dans le cadre de dyades à risque modéré ou élevé où les mères sont moins sensibles, la performance des enfants aux mesures de développement est plus faible avec un écart significatif entre les groupes d'enfants à risque et à faible risque, F(2, 65) = 6.56, p = .002 (Pomerleau et al, 2003). Des résultats similaires sont obtenus quant à l'influence des comportements maternels sur le développement socio-affectif.…”