More than just a modal particle

Abstract

Modal particles have been intensively studied in German and a few other European languages, but investigations of modal particles from little-known languages are rare. This paper examines in detail the morphosyntactic and the semantic properties of the Sanzhi Dargwa (Nakh-Daghestanian) modal particle =q’al. It is shown that the particle possesses the morphosyntactic properties that are commonly assumed for modal particles. The particle is then analyzed as presupposition trigger that interacts with focus and marks clauses as declarative sentences. It triggers two presuppositions, namely uncontroversiality and contrast/correction. Furthermore, it can express finiteness. The analysis suggests that accounting for modal particles as grammatical rather than lexical items with head status seems promising for further research.

Väikeste uurali keelte diskursusepartiklite kirjeldamise vajadus ja keerukus

“…Üks kirjelduste puudulikkuse põhjusi võib olla selles, et kamassi, sölkupi jt väikekeelte grammatikaid kirjutavad sagedamini mitteemakeelsed autorid. Diana Forker, kes analüüsib Kaukaasia dargi keele Sanži murde modaalpartiklit -q' al (Forker 2020; ligikaudu eesti ju vaste), kirjeldab sissejuhatuses ilmekalt, milliste raskustega peab arvestama keeleteadlane, kes kirjeldab võõra keele modaalpartiklite pragmaatilisi, semantilisi ja süntaktilisi omadusi: need on tavaliselt multifunktsionaalsed ega pruugi moodustada koherentset sõnaliiki, neil puudub täpne leksikaalne sisu ning ei tohi unustada nende rolli infostruktuuris. Ta järeldab, et "modaalpartiklite uurimine puudutab seega süntaksi, semantika ja pragmaatika, teksti ja konteksti, keelelise ja keelevälise teabe vahelisi piire" (Forker 2020: 340).…”