Depuis une vingtaine d’années, on assiste au développement d’une offre d’enseignement privé musulman. Les écoles qui ont ouvert leurs portes font l’objet de nombreuses controverses, effaçant bien souvent la diversité interne de la catégorie. Dans cet article, nous proposons d’analyser de quelle manière certaines écoles musulmanes hors contrat de niveau élémentaire mobilisent la pédagogie Montessori, en particulier dans les cours de religion qu’elles dispensent à leurs élèves. Nous nous appuierons pour cela sur un travail d’enquête par entretiens et par observations auprès de onze établissements situés en France métropolitaine. Le recours à cette pédagogie répond à la fois à une volonté de distinction : ces écoles cherchent à affirmer leur spécificité vis-à-vis d’autres écoles musulmanes et des écoles coraniques. On peut également analyser ce recours aux méthodes montessoriennes comme une recherche de respectabilité pour échapper aux représentations disqualifiantes dont les écoles musulmanes font l’objet.