Metodología para la toma de muestras y análisis de fibras de asbesto en aire en áreas urbanas: estudio de caso Cartagena de Indias, Colombia

Abstract

El asbesto es un material fibroso natural que se utilizó ampliamente en la construcción y otro tipo de industrias durante gran parte del siglo XX debido a su resistencia al calor, la corrosión y la electricidad. Sin embargo, a medida que se fue descubriendo que era un carcinógeno humano y/o su influencia en la generación de enfermedades como cáncer de pulmón, mesotelioma y asbestosis, se prohibió su uso en muchos países. A pesar de esta prohibición, el asbesto todavía se encuentra en muchas casas, edificios, estructuras antiguas o se sigue usando para la fabricación de piezas en automóviles, lo que significa que sigue siendo un problema importante de calidad del aire, principalmente, en entornos urbanos. El análisis de la calidad del aire en entornos urbanos incluye inicialmente la toma de muestra en campo y posteriormente, la detección de fibras de asbesto, que son difíciles de analizar debido a su tamaño y forma. Las técnicas más comunes para el análisis de fibras de asbesto en el aire son la microscopia electrónica de transmisión (TEM) y la microscopia electrónica de barrido (SEM). En este estudió se plantea la metodología para la toma de muestra en campo para la determinación de fibras de asbesto usando como caso de estudio la ciudad de Cartagena de Indias. Para la toma de muestra en campo y análisis en laboratorio se utilizó el método AHERA. Se presenta la metodología de trabajo y algunas recomendaciones para minimizar los riesgos asociados con el asbesto. Por ejemplo, la toma de medidas de control adecuadas durante la demolición, renovación o reparación de edificios que contienen asbesto.