Metodologia para criação de Amblydromalus limonicus (Acari: Phytoseiidae) em laboratório e controle biológico de moscas brancas e tripes utilizando o ácaro predador em diferentes cultivos agrícolas

Abstract

A mosca branca, Bemisia tabaci (Genn.) (Hemiptera: Aleyrodidae) e os tripes (Thysanoptera) têm causado sérios danos a diversas culturas, devido aos seus danos diretos às plantas pela alimentação, além da transmissão de fitovírus. Pesquisas realizadas no exterior indicam que os ácaros predadores da espécie Amblydromalus limonicus (Garman & McGregor) (Acari: Phytoseiidae) podem ser efetivos para o controle biológico de ácaros tetraniquídeos, tripes e moscas brancas, principalmente em cultivos protegidos, porém, praticamente não há informações disponíveis sobre a viabilidade de uso deste predador para o controle de artrópodes-praga em cultivos agrícolas no Brasil. Outro aspecto importante é a necessidade de estabelecimento de uma metodologia adequada para a criação massal de A. limonicus, para viabilizar um programa de controle biológico de insetos e ácaros no Brasil, utilizando este predador. Os objetivos da pesquisa foram: aprimorar a metodologia de criação de A. limonicus, em laboratório, e avaliar o potencial de uso do ácaro predador para o controle biológico de tripes e moscas brancas, em diferentes cultivos agrícolas. Foram realizados experimentos para avaliar o crescimento populacional de A. limonicus, utilizando-se os seguintes tratamentos: 1) ácaros da espécie Tetranychus desertorum Banks (Acari: Tetranychidae); 2) ácaros T. desertorum + pólen; 3) ácaros Tetranychus gigas Pritchard & Baker + pólen; 4) ácaros Astigmata (Thyreophagus cracentiseta); 5) ácaros Astigmata (T. cracentiseta) + ovos de Ephestia kuehniella Zeller (Lepidoptera: Pyralidae). Foram colocadas 30 fêmeas de A. limonicus em arenas de contendo uma das dietas e após um período de aproximadamente 20 dias, o número de formas ativas do predador foi estimado. Para avaliar o efeito de cada dieta sobre a taxa de oviposição de A. limonicus, foram realizados experimentos, transferindo-se cinco fêmeas do predador para cada arena, e acrescentando-se os mesmos alimentos utilizados nos testes para crescimento populacional. As fêmeas de A. limonicus foram mantidas nas arenas por três dias para oviposição, para estimativa do número de ovos viáveis depositados. Os melhores resultados quanto ao crescimento populacional e à taxa de oviposição de A. limonicus foram observados para os tratamentos (dietas alimentares) com ácaros do gênero Tetranychus mais pólen de mamona e com ácaros Astigmata mais ovos de E. kuheniella, com aumento populacional de aproximadamente 12 vezes em 20 dias. Foram realizados experimentos de liberação de ácaros A. limonicus procedentes das criações com os dois tipos dieta, em diferentes cultivos agrícolas no estado de São Paulo. Os ácaros predadores A. limonicus criados com os diferentes alimentos (a base de ácaros do gênero Tetranychus ou ácaros Astigmata) conseguiram reduzir significativamente as infestações de tripes em chuchuzeiro e de moscas brancas nos cultivos de tomate e gérbera, porém, comportaram-se de forma distinta na busca e predação de tripes e de moscas-brancas, nas primeiras semanas após sua liberação em campo.