Following the 1989 Exxon Valdez oil spill in Prince William Sound, Alaska, USA, Pacific herring (Clupea pallasi) larvae sampled from oiled sites had ascites, pericardial edema, and genotoxic damage. Laboratory study confirmed that these lesions were consistent with oil exposure. Pacific herring larvae were trawled from two oiled and two unoiled sites in Prince William Sound in May 1989. Larvae from oiled sites were shorter, had ingested less food, had slower growth (oiled, 0.07-0.10 mm/day; unoiled, 0.15-0.18 mm/day), and had higher prevalence of cytogenetic damage (oiled, 56-84%; unoiled, 32-40%) and ascites (oiled, 16%; unoiled, 1%) than from unoiled sites. In the laboratory experiment, Pacific herring eggs were exposed to an oil-water dispersion of Prudhoe Bay crude oil (initial concentrations of 0.0, 0.10, 0.24, 0.48, and 2.41 mg/L) and sampled for histopathology <24 h after hatching. Effects were significant at the 0.48 mg/L dose (Dunnett's procedure, P < 0.05). Lesions included ascites; hepatocellular vacuolar change; and degeneration or necrosis of skeletal myocytes, retinal cells, and developing brain cells. Lesions in field-sampled larvae were consistent with higher mortality rates documented in larvae from oiled sites.Résumé : Après le déversement pétrolier de l'Exxon Valdez qui a eu lieu en 1989 dans le golfe du Prince-William, Alaska, É.-U., des larves de hareng du Pacifique (Clupea pallasi), prélevées dans des sites exposés au pétrole présentaient des ascites, de l'oedème péricardique et des lésions génotoxiques. Une étude en laboratoire a confirmé qu'il y avait compatibilité entre ces lésions et l'exposition au pétrole. Des larves de hareng du Pacifique ont été récoltées par chalutage dans deux sites exposés au pétrole et dans deux sites non exposés dans le golf du Prince-William en mai 1989. Les larves provenant des sites exposés étaient plus courtes, avaient ingéré moins d'aliments, avaient une croissance plus lente (site exposé, 0,07-0,10 mm/jour; site non exposé, 0,15-0,18 mm/jour) et présentaient une fréquence plus élevée de lésions cytogénétiques (site exposé, 56-84 %; site non exposé, 32-40 %) et d'ascites (site exposé, 16 %; site non exposé, 1 %) que les larves provenant des sites non exposés au pétrole. Au cours d'une expérience de laboratoire, des oeufs de hareng du Pacifique ont été exposés à une dispersion pétrole-eau de pétrole brut de Prudhoe Bay (concentrations initiales de 0,0, 0,10, 0,24, 0,48 et 2,41 mg/L) et ont été examinés pour déceler des manifestations histopathologiques moins de 24 h après leur éclosion. Les effets étaient statistiquement significatifs à la dose d'exposition de 0,48 mg/L (méthode de Dunnett, P < 0,05). Parmi les lésions figuraient des ascites, des modifications vacuolaires hépatocellulaires et une dégénérescence ou une nécrose des myocytes squelettiques, des cellules rétiniennes et des cellules cérébrales en développement. Les lésions chez les larves échantillonnées sur le terrain correspondaient avec les taux de mortalité élevés documentés chez les larves pr...