Vlaming, J. B., Brookes, I. M., Hoskin, S. O., Pinares-Patiño, C. S. and Clark, H. 2007. The possible influence of intra-ruminal sulphur hexafluoride release rates on calculated methane emissions from cattle. Can. J. Anim. Sci. 87: 269-275. Estimates of methane (CH 4 ) production from grazing animals are routinely made using the sulphur hexafluoride (SF 6 ) tracer technique. While this technique is generally regarded as useful, some investigators report a higher variability in measurements when compared with calorimetry. The SF 6 technique is a marker dilution method in which a known release rate of SF 6 from an intra-ruminal permeation tube is used to calculate CH 4 emissions from the ratio of SF 6 :CH 4 in expired breath. The release rate of SF 6 is unique for each tube, and although calculated CH 4 emissions should be independent of SF 6 release rate, an analysis of research conducted in New Zealand has suggested a possible influence of SF 6 release rate upon calculated CH 4 emissions. A modified cross-over design, with two groups of six steers given either one (2.878 mg SF 6 d -1 ) or two (7.336 mg SF 6 d -1 ) permeation tubes and offered either energy maintenance (M) or 2 × M levels of feed intake was undertaken to determine the effect of SF 6 release rate and intake on calculated CH 4 emissions. A high SF 6 release rate elevated the calculated CH 4 emission per day (P < 0.001) and per kg dry matter intake (kg DMI) by 19% (P < 0.001) irrespective of the level of intake. Release rate of SF 6 can affect the calculated CH 4 emissions from animals when employing the SF 6 tracer technique. 269-275. On estime couramment la quantité de méthane (CH 4 ) libérée par les animaux en paissance en recourant à l'hexafluorure de soufre (SF 6 ) comme traceur. Malgré l'utilité généralement reconnue de cette technique, certains chercheurs signalent que les résultats obtenus varient plus que ceux venant de la calorimétrie. La technique du SF 6 consiste à diluer le marqueur puis à utiliser le taux de libération de SF 6 connu d'un tube de perméation intra-ruminal pour calculer les dégagements de CH 4 dans le volume d'air expiré au moyen du ratio SF 6 :CH 4 . Le taux de libération de SF 6 est unique à chaque tube et, si le calcul des émissions de CH 4 devrait en être indépendant, une analyse des travaux effectués en Nouvelle-Zélande laisse croire que le taux de libération de SF 6 pourrait en réalité influer sur le calcul des émissions de CH 4 . Les auteurs ont procédé à une expérience en chassé-croisé modifiée, attribuant à deux groupes de six bouvillons un (2,878 mg de SF 6 par jour) ou deux (7,336 mg de SF 6 par jour) tubes de perméation et une ration suffisante pour maintenir le bilan énergétique (M) ou le double de cette ration afin d'établir quel effet le taux de libération de SF 6 et le taux d'ingestion des aliments pouvait avoir sur le calcul des émissions de CH 4 . Un taux de libération élevé de SF 6 augmente les émissions de CH 4 par jour (P < 0,001) et par kg de matière sèche ingérée de 19 % (P < 0,001), peu importe le ...