Mentalitäts‐ und zeitgeschichtliche Dimensionen in Thomas Manns Tod in Venedig

Abstract

Das Ziel dieser Arbeit ist ein Doppeltes: Sie will zu den Bedingungen eines Analyseverfahrens, das als eine hermeneutisch reflektierte close reading bezeichnet werden kann, die mentalitätsgeschichtlichen Konstellationen herausarbeiten, die zu den Voraussetzungen der Verfallsgeschichte Aschenbachs gehören (Nihilismus, décadence, Versuch einer Überwindung des Nihilismus). Deshalb liegt hier das Schwergewicht auf einer Analyse des zweiten Kapitels, das von der Forschung in der Regel nur am Rande behandelt wird. Die zweite Zielsetzung ist der textanalytische Nachweis der zeitgeschichtlichen Dimensionen, die Thomas Mann – gut versteckt – in die Erzählung eingearbeitet hat: Die Identifizierung Aschenbachs mit Friedrich dem Grossen, die Deformierung des Preußentums zum Wilhelminismus, die Gleichsetzung des dionysischen Verfallprozesses Aschenbachs mit den politischen Ereignissen, die auf den Zusammenbruch europäischer Kultur im Ersten Weltkrieg hinarbeiten. Die Individualgeschichte Aschenbachs widerspiegelt somit auch symbolisch die Zeitgeschichte.