Mental health matters in elementary school: first-grade screening predicts fourth grade achievement test scores

Abstract

The objective of the study was to evaluate whether mental health problems identified through screens administered in first grade are related to poorer academic achievement test scores in the fourth grade. The government of Chile uses brief teacher- and parent-completed measures [Teacher Observation of Classroom Adaptation-Revised (TOCA-RR) and Pediatric Symptom Checklist (PSC-Cl)] to screen for mental health problems in about one-fifth of the country's elementary schools. In fourth grade, students take the national achievement tests (SIMCE) of language, mathematics and science. This study examined whether mental health problems identified through either or both screens predicted achievement test scores after controlling for student and family risk factors. A total of 17,252 students had complete first grade teacher forms and these were matched with fourth grade SIMCE data for 11,185 students, 7,903 of whom also had complete parent form data from the first grade. Students at risk on either the TOCA-RR or the PSC-Cl or both performed significantly worse on all SIMCE subtests. Even after controlling for covariates and adjusting for missing data, students with mental health problems on one screen in first grade had fourth grade achievement scores that were 14-18 points (~1/3 SD) lower than students screened as not at risk. Students at risk on both screens had scores that were on average 33 points lower than students at risk on either screen. Mental health problems in first grade were one of the strongest predictors of lower achievement test scores 3 years later, supporting the premise that for children mental health matters in the real world.

Evaluación de la Aplicación Piloto de una Intervención Preventiva de Salud Mental en la Escuela: Variaciones en la Desadaptación Escolar y en la Disfunción Psicosocial Adolescente

“…En la primera de ellas se detecta a aquellos niños/as y adolescentes en riesgo para, posteriormente en una segunda fase, invitarles a participar en un taller preventivo. Esta pesquisa, realizada con los instrumentos Teacher Observation of Classroom Adaptation Revised (TOCA-RR; Werthamer-Larsson, Kellam & Wheeler, 1991) y Pediatric Symptom Checklist (PSC; , posibilita identificar conductas de riesgo evaluadas como predictoras de trastornos mentales futuros (Guzmán et al, 2011). Al identificar estos grupos de riesgo, es posible establecer estrategias de prevención específicas a través de intervenciones, con el fin de modificar las trayectorias de los riesgos detectados, los que podrían implicar trastornos mentales futuros y repercutir en la salud mental de los individuos.…”

“…Al identificar estos grupos de riesgo, es posible establecer estrategias de prevención específicas a través de intervenciones, con el fin de modificar las trayectorias de los riesgos detectados, los que podrían implicar trastornos mentales futuros y repercutir en la salud mental de los individuos. Guzmán et al (2011) realizaron un estudio al interior de este programa para evaluar si los problemas de salud mental identificados a través de la pesquisa realizada en 1º básico se relacionaban con bajos logros académicos medidos en 4º básico. Los resultados mostraron que los estudiantes calificados en riesgo psicosocial pesquisados con el instrumento TOCA-RR obtuvieron 28 puntos menos en el SIMCE (prueba nacional que mide rendimiento escolar) que aquellos que no estaban en riesgo.…”

“…Los resultados se refieren a la modificación de las conductas relacionadas con agresividad, hiperactividad, problemas de concentración y atención, inhibición social y timidez (George, Guzmán, Hartley & Squicciarini, 2005, Noviembre;Guzmán et al, 2011 A partir de estas experiencias exitosas, en el año 2010 se amplía este programa para adolescentes en el segundo ciclo básico de enseñanza (HpV II). La detección del riesgo se realiza universalmente en el 6º año básico, utilizando los mismos instrumentos, pero adaptados a la población adolescente (TOCA-RR y PSC-Y), identificando a aquellos adolescentes en riesgo de salud mental.…”

Evidence for the Effectiveness of a National School-Based Mental Health Program in Chile

“…Notably, intervention effects appeared to persist into young adulthood. 16 A number of recent studies have documented an association between student mental health and educational outcomes, 17,18 as well as between improving mental health and improved academic outcomes. 1,[18][19][20][21][22] For example, two studies demonstrated that children whose attention-M A N U S C R I P T…”

Salud mental en escuelas vulnerables: evaluación del componente promocional de un programa nacional

“…en la actualidad, el P-HpV cuenta con evidencia respecto de la efectividad de las acciones preventivas en la disminución del riesgo psicosocial (george, guzmán, Hartley & Squicciarini, 2005;george, guzmán, guzmán, Hartley & Squicciarini, 2008) y del impacto de intervenciones del programa en el rendimiento académico en escuelas con subvención pública (Delgado, Zúñiga & Jadue, 2006;guzmán, et al, 2011).…”