Mediating Anglophobia: Political and Cultural Conflict in the French Periodical Reception of British Travel Writing (1792-1814)

Abstract

This article analyses a set of French periodical articles on British travel writing, exploring the complex and ambivalent relationship that the French press entertained with translations of British travelogues. As travel writing was a highly popular genre in this period, but also politically charged, its periodical reception in revolutionary and Napoleonic France offers a rich object of study for understanding the entanglement of political and cultural conflict. In a political climate heavily influenced by the military conflicts between France and Great Britain, and dealing with a travel book market dominated by translations from English, the French periodical travel review partakes in the overall mediation of national stereotypes. Relatively restrained in literary journals such as the Magasin encyclopédique and La Décade philosophique, the mediation of stereotypes turns into outright Anglophobic propaganda in the Napoleonic Journal de l'Empire, but without hiding a deeper and more complex dynamic of cultural transfer, characterized by a mix of fascination and concern for the influence of British travel writing.

Traduire le Voyage comme acte politique

“…Les conflits militaires contre la Grande-Bretagne réanimèrent, cependant, une anglophobie qui n'avait pas eu de force pareille depuis la guerre des Sept ans et qui contribuait à renforcer le patriotisme français (Dziembowski, 1998). La presse périodique fut alors un domaine où se jouait la tension entre anglophobes et anglophiles, et où le sujet de la littérature de voyage avait un rôle non négligeable (Haugen, 2017). L'importance du récit de voyage dans l'anglophilie française n'était pas des moindres.…”

«Mon ouvrage est scientifique, mais d’un ordre peu commun». Nostalgia, Catolicismo y Progreso en el pensamiento de Joaquín de Yrizar Moya (1793-1878)

“…Pudo verse influida por una tradición previa de críticas a Inglaterra en la literatura francesa, donde los británicos eran presentados a menudo como una nueva Cartago de comerciantes taimados. El parlamentarismo inglés y la religión protestante constituían además dos blancos de este discurso: WarholmHaugen, 2017, Nordmann, 1984. También podía proceder del irregular desempeño de los voluntarios ingleses que combatieron en el País Vasco a favor del bando liberal durante la I Guerra Carlista(Santamaría López, 1977).…”