Media Constructions of Crime

Abstract

The news media are a vital part of the process by which individuals' private troubles with crime—as victims or offenders—are transformed into public issues. The social construction of crime problems may be understood as reflecting the types of relationships that link news agencies to their sources, and the organizational constraints that structure the news-gathering process. The ways in which the news media collect, sort, and contextualize crime reports help to shape public consciousness regarding which conditions need to be seen as urgent problems, what kinds of problems they represent, and, by implication, how they should be resolved. While much attention has been focused on the ways in which media attention to crime influences the fear of crime, it is likely that the most significant effects of media reporting are broadly ideological rather than narrowly attitudinal. By restricting the terms of discussion, the news media facilitate the marginalization of competing views regarding crime and its solution.

L'impact de la couverture médiatique des violences sexuelles sur les taux d'agressions sexuelles au Québec entre 1974 et 2006

“…En effet, un problème social se développe autour de problèmes privés lorsque l'expérience des individus est comprise comme des exemples d'un problème social plus large et les médias jouent un rôle vital dans la construction de ce type de problème en abordant la fréquence et la substance de problèmes privés avec le crime (Gaudreault, 2005;Sacco, 1995;). Le discours des médias à l'égard de ces deux dimensions sert à impressionner les lecteurs face à la gravité d'un problème particulier avec le crime et à souligner les besoins de le confronter d'une manière particulière.…”

“…Le discours des médias à l'égard de ces deux dimensions sert à impressionner les lecteurs face à la gravité d'un problème particulier avec le crime et à souligner les besoins de le confronter d'une manière particulière. Lorsqu'un problème criminel est construit avec succès, un consensus émerge concernant le type de problème social rattaché aux problèmes privés (Sacco, 1995).…”

“…Bien que l'occurrence de la violence faite aux femmes a toujours été élevée, les statistiques officielles ont toujours eu tendance à dramatiquement sous-estimer ce problème (Felson et Paré, 2005;Roberts et Gebotys, 1992;Sacco, 1995;Statistique Canada, 1999. En effet, les agressions sexuelles ont longtemps constitué, et constituent encore, une grande partie du chiffre noir de la criminalité, qui regroupe l'ensemble des crimes commis ne figurant pas dans les statistiques officielles de la criminalité et qui est une des préoccupations majeures des chercheurs en criminologie (Thomas sin, 2000).…”

“…Le stigma associé à ce type de victimisation, la perception que les institutions manquent d'empressement à croire les victimes, la croyance que la police ne peut rien changer au problème, l'impression d'être seule à vivre cette situation et la crainte de réactions négatives de l'entourage ou des représailles de l'agresseur constituent les raisons les plus fréquemment mentionnées par les victimes pour justifier leur décision de ne pas déclarer un incident à la police (Baumer, Felson et Messner, 2003;Felson et Paré, 2005;Gouvernement du Québec, 1992; Groupe de travail sur les agressions à caractère sexuel, 1995; Ouimet et Tessier-Jasmin, 2007;Sacco, 1995). Ces croyances de la part des victimes d'agressions sexuelles sont lourdes de conséquences pour le système de justice pénale puisque, dans 65% à 68 % des incidents rapportés aux forces de l'ordre, ce sont les victimes qui sont responsables de la déclaration de l'incident (Laroche.…”

“…Ces croyances de la part des victimes d'agressions sexuelles sont lourdes de conséquences pour le système de justice pénale puisque, dans 65% à 68 % des incidents rapportés aux forces de l'ordre, ce sont les victimes qui sont responsables de la déclaration de l'incident (Laroche. 2001;Ouimet et Tessier-Jasmin, 2007 1995;Laroche, 2001;Ouimet et Tessier-Jasmin, 2007;Roberts et Gebotys, 1992;Thomassin, 2000), sont parmi les moins élevés dans le système de justice canadien (Ouimet, 2005).…”