The purpose of this study was to explore preschool children's conceptual understanding of geometric shapes, the square in particular. There were a total of 115 children, 61 girls and 54 boys, from state preschool education programs, who participated in the study. The data were collected in two semesters through interviews in a oneon-one setting, where the researchers administered a paper-pencil test to the participants. The test included six questions. One question asked children to draw a square, one question asked to select the square among three other geometric shapes, three questions asked to differentiate the square among five to seven geometric shapes which were printed in rotated directions and in various fonts and sizes and one question asked to identify a picture of a square-like real life object among a selection of pictures. The findings showed that 65% of children were able to draw a square accurately, and 77% of children were able to identify a picture of a square-like object. Approximately 69% were able to differentiate three squares in different sizes among five geometric shapes, while 27% of the remaining were not able to identify the square in smaller sizes. Approximately 79% in one task and 56% in another task were unsuccessful in identifying squares in rotated directions. Moreover, there was no gender difference in the test between boys and girls. Findings were interpreted linking to Duval's theory, van Hiele's theory, Prototype theory and Simon's task design model. Keywords: Preschool children. Square. Geometric shapes. Gender.
ResumenEl propósito de este estudio fue explorar la comprensión conceptual de los niños de preescolar en las formas geométricas, el cuadrado en particular. Hubo un total de 115 niños, 61 y 54 niñas, de programas de educación preescolar del estado, que participaron en el estudio. Los datos se recolectaron en dos semestres a través de entrevistas en un uno-a-uno, donde los investigadores administraron una prueba papel y lápiz a los participantes. La prueba incluía seis preguntas. Una pregunta de los niños, era que dibujaran un cuadrado, otra pregunta les pedía que seleccionaran el cuadrado entre otras tres formas geométricas, la tercera pregunta les pedía distinguir el cuadrado de entre cinco a siete formas geométricas que fueron impresas en direcciones rotadas y en diversas fuentes y tamaños, y la última pregunta les pedía identificar una imagen de un objeto cuadrado-como un objeto real de entre una selección de fotos. Los resultados demostraron que el 65% de los niños fueron capaces de dibujar un cuadrado con precisión, y un 77% de los niños fueron capaces de identificar una imagen de un objeto cuadrado. Aproximadamente el 69% eran capaces de diferenciar tres cuadrados de diferentes tamaños entre cinco figuras geométricas, mientras que 27% de las restantes no fueron capaces de identificar el cuadrado en tamaños más pequeños. Aproximadamente 79% en una tarea y el 56% en otra tarea fracasaron en la identificación de cuadrados en las direcciones rotadas. Por otra ...