Marital Disruption, Parental Investment, and Children's Academic Achievement

Abstract

Although previous research has noted the detrimental impact of parents' marital disruption on children's schooling, less is known about whether such detriments are observable prior to the disruption. Based on two waves of a nationally representative longitudinal data set, this study has found that even prior to family dissolution, both boys and girls from families that subsequently dissolve perform less well than their peers whose parents remain married. Families at the predisruption stage are also characterized by a shortage of financial, cultural, human, and social capital, even after demographics are controlled. In addition, some parental investment measures yield a smaller educational return for students whose families subsequently dissolve than for those whose parents remain married. Our results also indicate that the negative postdisruption effects on children's academic achievement can be either largely or completely predicted by performance and investment differences at the predisruption stage.

Trajectoires conjugales des parents et rendement scolaire des enfants en première année du primaire

“…En utilisant la même base de données que les auteurs précédents (Add Health), Brown (2006) conclut différemment, car elle trouve que la transition d'une famille mariée à une famille monoparentale n'est pas associée à une baisse du niveau d'engagement scolaire chez les adolescents durant la même année. Sun et Li (2001) (Harknett, 2009). Finalement, Cavanagh et Huston (2006) constatent que les enfants nés en union libre ont plus de troubles extériorisés (tel que l'agressivité) que les enfants nés dans le mariage, mais la rupture d'une union libre a un effet positif alors que le divorce a un effet négatif.…”

“…Par contre, le rôle modérateur du genre dans la relation entre trajectoire familiale et rendement scolaire est rarement analysé. Les résultats montrent généralement que les garçons sont plus affectés que les filles par une séparation de leurs parents (Amato, 2000 ;Demo et Acock, 1988), mais certaines recherches révèlent une absence de différence entre les genres (Cooper et collab., 2011 ;Morrison et Cherlin, 1995 ;Sun et Li, 2001, ou encore l'existence d'un désavan-tage partiel pour les filles (Allison et Furstenberg, 1989). Le désavantage observé chez les garçons pourrait provenir du fait que la garde des enfants revient plus souvent à la mère qu'au père suite à une séparation.…”

“…Nous les avons classés dans la catégorie des familles séparées en postulant que les effets du climat familial tendu entourant cette période transitoire sont proches de ceux d'une sépa-ration plus nettement définie. De nouvelles recherches longitudinales tendent d'ailleurs à démontrer que les effets d'une séparation ne se limitent pas au moment immédiat suivant celle-ci, mais débutent bien avant l'évé-nement lui-même, pendant la période préalable d'instabilité et de conflits (Sun et Li, 2001, une période qu'ont aussi traversée les enfants de couples s'étant remis en union.…”

Family contexts and adolescents' emotional status

“…Research shows consistently that growing up in some non-traditional families may be associated with risky behaviors, which may in turn have negative consequences for subsequent life course. For example, children of divorced parents are shown to have poorer academic performance (Sun and Li, 2001;Steele et al, 2009), lower economic security (Biblarz and Gottainer, 2000), and earlier sexual activity and pregnancies (Kiernan and Hobcraft, 1997;Wu and Thomson, 2001) than children of intact families. Studies on the emotional status of children living in non-traditional families are few and far between, and even the few are focused on the children of mainly early and middle childhood (Kiernan and Mensah, 2010).…”

Post-divorce Parental Conflict, Economic Hardship and Academic Achievement among Adolescents of Divorced Families

“…Divorce generally leads to a severe decline in the standard of living of single mother families, and this decline may increase children's developmental risk in various aspects including academic achievement. According to Sun (2001) and Sun and Li (2001), the economic hardship associated with divorced families was found to mediate the educational defects of children in such families. Conger et al (1992) in a study with a sample of European American two-parent families of adolescent boys, found that economic hardship were significantly related to parental depression which were correlated with disruptions in parenting behaviors such as parental involvement, parental warmth, and discipline.…”