Manejo del agua en períodos de sequía

Abstract

INTRODUCCIÓNLa sequía es un fenómeno pasivo y no se considera una catástrofe natural propiamente dicha, pero su impacto puede ser muy severo. La disminución resultante en las reservas de agua causa conflictos de intereses entre los usuarios. Los agricultores piensan en su medio de vida y en la futura viabilidad de sus negocios. Los alcaldes de las ciudades, por otro lado, están preocupados porque puede que no haya agua suficiente disponible para la población. La gente en las zonas urbanas odian ver que los grifos de sus casas se queden sin agua. Los ambientalistas se preocupan por las condiciones de los cauces naturales y de los lagos.La agricultura de regadío produce alrededor del 40 % de todos los alimentos en el mundo, pero consume en ese proceso aproximadamente el 70 % de los recursos de agua dulce (Postel, 1997). Así pues, hay un vínculo entre la garantía de agua y de alimentos (Bruins, 2000a(Bruins, , 2000b. El consumo actual de agua en la agricultura no es sostenible en muchos casos. Millones de toneladas de grano se producen anualmente por medio de la sobreexplotación de acuíferos, particularmente en zonas secas. Los niveles de los acuíferos caen a una velocidad alarmante en algunas partes de la India, Pakistán, China, México, Oriente Medio y África del Norte. Algunos de esos países están muy poblados. En el siglo XXI puede darse una escasez de agua acompañada de una falta de alimentos como resultado predecible del desarrollo actual. Esto puede conducir a una hambruna en ciertas regiones, incluso a gran escala.La sequía ha de ser tenida en cuenta muy gravemente. Es un desastre natural que puede azotar cualquier región climática, pero ocurre más frecuentemente en zonas secas, incluyendo España (Cabrera et al., 1999) y otros países Mediterráneos como Israel (Bruins, 1993(Bruins, , 1998(Bruins, , 1999(Bruins, , 2002b. La sequía avanza gradualmente como un efecto acumulativo de precipitaciones por debajo de la media en un área determinada durante un cierto período de tiempo. A pesar de su naturaleza no catastrófica, el impacto causado por la sequía puede ser desastroso. Afecta más a la gente que cualquier otro desastre natural (Wilhite, 2000). La sequía tiene a la vez dimensiones espaciales y temporales pero los límites pueden estar poco definidos. No es siempre fácil determinar el comienzo y el término de una sequía. A pesar de eso, la sequía debe ser claramente definida (Wilhite and Glantz, 1985), de otro modo, su manejo mediante planes gubernamentales no es posible. La caracterización de la sequía debería ser específica para cada región teniendo en cuenta su impacto y manejo.La formación de reservas de agua es el elemento activo más importante para el manejo del agua en períodos de sequía. Estos son los tres caminos principales para almacenar agua en relación con el riego: (1) almacenamientos superficiales, (2) almacenamientos subterráneos y (3) cosecha de agua de lluvia. Otras fuentes de agua de riego adicionales pero no convencionales incluyen (4) el reciclaje de las aguas urbanas residuales y (5) la d...

Prospecting droughts with stochastic artificial neural networks

“…Analysis of future drought scenarios is a relevant concern in planning and management of water resources systems, particularly when water volumes must be allocated (Bruins, 2003). Prediction of future droughts should be undertaken considering the time and spatial variability of the water resources and their inherent uncertainty (Basson and Van Rooyen, 2001).…”