Management of perineural (Tarlov) cysts: a population-based cohort study and algorithm for the selection of surgical candidates

Abstract

Objective Perineural cysts, also known as Tarlov cysts, are cerebrospinal fluid-filled growths that develop at the intersection of a dorsal root ganglion and posterior nerve root. They are typically an asymptomatic and incidental finding during routine spine imaging. For symptomatic perineural cysts, there is little evidence on which treatment is most effective or when it is indicated. The aim of this study was to review our experience from a population-based cohort of patients with symptomatic perineural cysts and to propose an algorithm that could be used in the selection of surgical candidates. Methods A retrospective review was conducted of all adult (≥ 15 years) patients with symptomatic perineural cysts who were referred to Karolinska University Hospital between 2002 and 2018. Results Thirty-nine patients were included. The most common symptom was sciatica ( n = 22). Cyst aspiration was performed in 28 patients, 24 of whom showed clinical improvement and were offered surgery. Microsurgical cyst fenestration was performed in 17 patients, 16 of whom showed clinical improvement at long-term follow-up. There were no surgical complications. Ten of the patients who were offered surgery chose to be treated conservatively instead, four of whom showed progression of symptoms at long-term follow-up. Conclusions Microsurgical cyst fenestration seems to be a safe and effective option for symptomatic relief in patients with perineural cysts. Based on the results from our series and those of others, we propose an algorithm for the selection of surgical candidates. Electronic supplementary material The online version of this article (10.1007/s00701-019-04000-5) contains supplementary material, which is available to authorized users.

Global incidence of spinal perineural Tarlov’s cysts and their morphological characteristics: a meta-analysis of 13,266 subjects

“…Spinal perineural Tarlov’s cysts are thought to be common radiological findings, often incidental and asymptomatic. They are a dilation of the nerve-root sheath and tend to communicate with subarachnoid space through a valve-like mechanism, which thus contain cerebrospinal fluid (CSF) as well as neural tissue [ 3 , 6 ] (Fig. 1 ).…”

Sakrale Wurzeltaschenzysten - Epidemiologie, Diagnostik und Therapie

“…Die Zystenmembran ist nur in hochauflösenden T2-Sequenzen sichtbar und nimmt kein Kontrastmittel auf [17]. In der Computertomographie (CT) kann, v. a. bei größeren Zysten, eine Knochenarrosion nachweisbar sein [5,12,17]. CT und MRT lassen keine direkte Aussagen darüber zu, ob eine Kommunikation mit dem Subarachnoidalraum besteht.…”

“…Eine Kommunikation kann in einer Myelographie und noch eindeutiger in einer postmyelographischen CT nachgewiesen werden. In vielen Fällen, in denen keine direkte Kommunikation in der Myelographie nachweisbar ist, kann durch eine späte postmyelographische CT, für die in einer Arbeit ein zeitlicher Abstand von drei bis vier Stunden zur Myelographie angegeben wird [10], eine verzögerte Füllung der Zyste nachgewiesen werden, was auf das Vorliegen von Mikroverbindungen zwischen Subarachnoidalraum und Zyste hindeutet [5,10], und somit einen potentiellen Ventilmechanismus, der zum Wachstum der Zyste führt. Dies ist insbesondere dann von Bedeutung, wenn ein operatives Verfahren angewendet werden soll, das auf den Ventilmechanismus abzielt.…”

“…krokommunikationen ist jedoch unklar. Ein möglicherweise daraus resultierender Ventilmechanismus, mit Fluss von Liquor in die Zyste bei blockiertem Rückfluss des Liquors aus der Zyste in den Subarachnoidalraum, wird von verschiedenen Autoren als wichtiger pathophysiologischer Mechanismus postuliert, der zur Größenzunahme der Zyste führt [4,5] und somit zu Symptomen wie z. B. einer Radikulopathie.…”

“…In den meisten Fällen liegen jedoch keine auf die sakralen Wurzeltaschenzysten zurückzuführenden Symptome vor, so dass sakrale Wurzeltaschenzysten überwiegend als begleitender Zufallsbefund anzusehen sind. Studien zu symptomatischen Wurzelta- [4,5,8,9,10]. Singuläre Zysten scheinen seltener als multiple Zysten vorzukommenso lagen in der radiologischen Studie von Burdan et al [8] bei nur 29% der Fälle singuläre Zysten vor.…”