Malaria treatment failure after Artemisinin-based combination therapy: A case series of children managed at a private tertiary hospital in southwest Nigeria

Abstract

Malaria treatment failure is the inability to clear parasitaemia after antimalarial drug administration. There are reports of treatment failure with artemisinin-based combination therapy (ACT) in Nigeria but few reported among children. We report three paediatric cases of treatment failure with ACT admitted at a private tertiary hospital in Nigeria in early 2022. All three were ‘under-fives’ admitted for open-heart surgery, major flame burns, and cerebral malaria respectively. They had symptomatic Plasmodium falciparum infection but one had mixed P. falciparum and Plasmodium vivax infections. Cases 1 and 2 were initially given oral artemether-lumefantrine while case 3 received intravenous artesunate. Despite appropriate antimalarial drug compliance, all the 3 still had fever with heavy parasitaemia. They subsequently received intravenous quinine, with improvement within the first 24 hours of therapy, and no longer had fever at the fourth week of follow-up. Although ACT resistance was not established, poor drug quality may have contributed to treatment failure. There is a need for pharmacovigilance of anti-malarial in Nigeria. 
 
 French title: Échec du traitement du paludisme après une polythérapie à base d'artémisinine: une série de cas d'enfants pris en charge dans un hôpital tertiaire privé du sud-ouest du Nigeria
 L'échec du traitement du paludisme est l'incapacité à éliminer la parasitémie après l'administration d'un médicament antipaludique. Il y a des rapports d'échec de traitement avec la thérapie combinée à base d'artémisinine (ACT) au Nigeria, mais peu ont été signalés chez les enfants. Nous rapportons trois cas pédiatriques d'échec de traitement avec ACT admis dans un hôpital tertiaire privé au Nigeria au début de 2022. Tous trois étaient des « moins de cinq ans » admis pour une chirurgie à cœur ouvert, des brûlures graves par la flamme et un paludisme cérébral, respectivement. Ils avaient une infection symptomatique à Plasmodium falciparum mais un avait des infections mixtes à P. falciparum et Plasmodium vivax. Les cas 1 et 2 ont initialement reçu de l'artéméther-luméfantrine par voie orale tandis que le cas 3 a reçu de l'artésunate par voie intraveineuse. Malgré une bonne observance des médicaments antipaludiques, tous les 3 avaient encore de la fièvre avec une forte parasitémie. Ils ont ensuite reçu de la quinine par voie intraveineuse, avec une amélioration dans les 24 premières heures de traitement, et n'avaient plus de fièvre à la quatrième semaine de suivi. Bien que la résistance à l'ACT n'ait pas été établie, la mauvaise qualité des médicaments peut avoir contribué à l'échec du traitement. Il y a un besoin de pharmacovigilance des antipaludéens au Nigeria.