Makerspaces in First-Year Engineering Education

Abstract

Langara College, as one of the leading undergraduate institutions in the province of British Columbia (BC), offers the “Applied Science for Engineering” two-year diploma program as well as the “Engineering Transfer” two-semester certificate program. Three project-based courses are offered as part of the two-year diploma program in Applied Science (APSC) and Computer Science (CPSC) departments: “APSC 1010—Engineering and Technology in Society”, “CPSC 1090—Engineering Graphics”, and “CPSC 1490—Applications of Microcontrollers”, with CPSC 1090 and CPSC 1490 also part of the Engineering Transfer curriculum. Although the goals, scopes, objectives, and evaluation criteria of these courses are different, the main component of all three courses is a group-based technical project. Engineering students have access to Langara College’s Makerspace for the hands-on component of their project. Makerspaces expand experiential learning opportunities and allows students to gain a skillset outside the traditional classroom. This paper begins with a detailed review of the maker movement and the impact of makerspace in higher education. Different forms of makerspace and the benefits of incorporating them on first-year students’ creativity, sense of community, self-confidence, and entrepreneurial skills are discussed. This paper introduces Langara’s engineering program and its project-based design courses. Langara’s interdisciplinary makerspace, its goals and objectives, equipment, and some sample projects are introduced in this paper in detail. We then explain how the group-project component of APSC 1010, CPSC 1090, and CPSC 1490 are managed and how using makerspace improves students’ performance in such projects. In conclusion, the paper describes the evaluation of learning outcomes via an anonymous student survey.

Laboratorio MakerNurse, evaluando la experiencia de innovar en estudiantes de enfermería

“…Los resultados obtenidos son presentados como pitch (propuesta) frente a una comisión de académicos/as invitados/as quienes evalúan el proyecto a partir de una rúbrica ad hoc 14 . Este proceso iterativo de enseñanza-aprendizaje es condición para la aprobación de la asignatura y promueve que posteriormente todos los grupos busquen fondos para ejecutar sus proyectos.…”

“…Junto con estas actividades, los estudiantes reciben demostraciones de cómo diseñar y fabricar prototipos, repensar procesos clínicos-administrativos que brindan la posibilidad de practicar y equivocarse, así como favorece el autoaprendizaje o aprendizaje entre pares. Esto fue descrito también por otros Maker que independientemente de su propósito o énfasis coinciden en los beneficios de este tipo de experiencias 14 .…”

“…Estas tecnologías se han vuelto indispensables en el avance profesional al optimizar tiempos y permitir mayor eficiencia en los procesos clínicos. Por lo tanto, los Maker entrelazan capacidades humanas creativas y sensibles a herramientas tecnológicas que permiten compartir el gusto por diseñar procesos o productos con el fin de beneficiar a la sociedad 7,13,14 .…”

“…El movimiento Maker incorpora, además, valores como compartir el conocimiento, colaborar con otros y aprender a partir de la búsqueda de soluciones en equipos de trabajo inter o transdisciplinario 14 . Los primeros MakerSpace liderados por enfermeras han tomado el nombre de MakerNurse y nacieron en hospitales magnéticos en 2013 en los Estados Unidos de América.…”

“…El flujo de conocimiento transdisciplinario rompe fronteras entre las disciplinas aumentando las posibilidades creativas para mejorar la práctica clínica actual. Además, para las enfermeras es una forma de trabajo incipiente que ha demostrado buenos resultados por la gran motivación que genera entre los participantes, quienes por sí mismos realizan gestiones, establecen sus horarios, buscan capacitarse en el uso de herramientas tecnológicas y apoyo en personas más experimentadas, lo que facilita que estudiantes y profesionales se atrevan a experimentar con sus propias ideas 7,14,15 .…”