<b>Human perception of the conservation and biodiversity state of forest remnants under different levels of urbanization

Abstract

ABSTRACT. Human perception of local environmental biodiversity and conservation may provide another dimension to understanding the ecology of urban ecosystems. This perception can vary according to the environmental urbanization level and may contribute towards its conservation. We investigated the relationship between the human perception of the conservation and state of animal richness in urban remnants and level of landscape urbanization, and between the human perception of animal richness and the remnants' area. In addition, we tested the effectiveness of interviews as the means for evaluating animal richness. The subjects' perception of the conservation of remnants did not correlate with the level of urbanization. Richness was reported as high and varied with the remnant's area -indicating maintenance of a possible species-area relationship in the studied landscape -but did not correlate with the level of urbanization. Urbanization can standardize the popular knowledge about conservation. Interviews with local residents proved to bring efficient insights into urban animal richness, especially for primates, and can be supplemented by camera-trapping. Human perception, obtained through interviews, is relevant and useful for the description of ecological aspects of urban regions and supports environmental awareness, actions, research projects, and management for conservation purposes.Keywords: popular knowledge, anthropization, urban remnants, faunal richness, ethnoecology, species-area relationship.Percepção humana sobre o estado de conservação e a biodiversidade de remanescentes florestais sob diferentes níveis de urbanização RESUMO. A percepção humana da biodiversidade e conservação do ambiente possibilita o acesso e entendimento da ecologia dos ecossistemas urbanos. Esta percepção pode variar de acordo com o nível de urbanização do ambiente e colaborar com a sua conservação. Investigamos a relação entre a percepção humana do estado de conservação e da riqueza animal de remanescentes urbanos e o grau de urbanização da paisagem; e entre a percepção humana da riqueza animal dos remanescentes e a sua área. Testamos também a eficácia de entrevistas como via de levantamento da riqueza. A percepção dos sujeitos acerca da conservação das áreas não variou com o nível de urbanização. A riqueza relatada foi alta e variou com a área do remanescente, mas não se relacionou com o nível de urbanização. A urbanização pode padronizar o conhecimento popular e a fauna remanescente pode ser suficientemente generalista e tolerante às pressões antrópicas. As entrevistas se mostraram eficientes para o levantamento da riqueza urbana, especialmente para primatas, podendo ser complementadas por armadilhamento fotográfico. A percepção humana, apreendida por entrevistas, é uma via relevante para a descrição de aspectos ecológicos das regiões urbanizadas e para fundamentar ações de sensibilização ambiental, investigação e manejo para fins de conservação.