Low-Intensity Shock Wave Therapy and Its Application to Erectile Dysfunction

Abstract

Although phosphodiesterase type 5 inhibitors (PDE5Is) are a revolution in the treatment of erectile dysfunction (ED) and have been marketed since 1998, they cannot restore pathological changes in the penis. Low-energy shock wave therapy (LESWT) has been developed for treating ED, and clinical studies have shown that LESWT has the potential to affect PDE5I non-responders with ED with few adverse effects. Animal studies have shown that LESWT significantly improves penile hemodynamics and restores pathological changes in the penis of diabetic ED animal models. Although the mechanisms remain to be investigated, recent studies have reported that LESWT could partially restore corpus cavernosum fibromuscular pathological changes, endothelial dysfunction, and peripheral neuropathy. LESWT could be a novel modality for treating ED, and particularly PDE5I non-responders with organic ED, in the near future. However, further extensive evidence-based basic and clinical studies are needed. This review intends to summarize the scientific background underlying the effect of LESWT on ED.

Evaluation of clinical efficacy, safety and patient satisfaction rate after low‐intensity extracorporeal shockwave therapy for the treatment of male erectile dysfunction: an Australian first open‐label single‐arm prospective clinical trial

“…Recent reports have indicated that low-intensity extracorporeal shockwave therapy (LiESWT) to the corpora cavernosa could play a role in penile rehabilitation [2,3]. Animal studies showed that LiESWT significantly improves penile haemodynamics and restores pathological changes in the penis of diabetic ED rat models [4,5].…”

Efficacy of Low Density Linear Shockwave Treatment in Severe Arteriogenic Erectile Dysfunction Patients

“…There are studies showing that low-intensity linear shockwave treatment (LI-ESWT) is effective and successful in patients with ED due to vascular disorders, especially in those with arteriogenic ED (6,7,8). It is claimed that LI-ESWT causes neovascularization by stimulating angiogenesis and increases endothelial cell proliferation (7,9).…”

Un nuevo enfoque terapéutico para la disfunción eréctil: las ondas de choque de baja intensidad

“…Estas ondas disparan una cadena de acontecimientos que lleva a la liberación de factores angiogénicos, que inducen nueva vascularización en los tejidos afectados y por consiguiente mejoran la circulación sanguínea. De aquí se derivó el uso de las ondas de choque de baja intensidad en el tratamiento de la DE, aplicando estas fuerzas de tensión a los cuerpos cavernosos con el fin de mejorar el flujo sanguíneo en el pene y la función endotelial mediante la estimulación de la angiogénesis (36). Esto se logra por la expresión de factores de crecimiento relacionados con la angiogénesis, tales como la óxido nítrico sintetasa endotelial (NOS), el factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF, por su sigla en inglés) y factores de proliferación de células endoteliales, por ejemplo, el antígeno nuclear de proliferación celular.…”

“…Este proceso de nueva vascularización comienza a ser evidente en un lapso de cuatro semanas y persiste durante más de 12 semanas (7). Los efectos de las ondas de choque de baja intensidad consisten en la regeneración axonal (37), la reducción del estrés oxidativo y la inflamación (38), la mejora de las conexiones de capilares endoteliales (39), los cambios de la matriz de colágeno y el reclutamiento y la diferenciación de células madre o progenitoras (36).…”

“…Los estudios en animales han demostrado que mejora significativamente el flujo sanguíneo del pene y que podría restaurar los cambios patológicos del mismo (48,49). Aunque los mecanismos exactos aún no se han dilucidado, una posible explicación es que estimula los tejidos relacionados con la erección por la liberación de VEGF y el factor 1 derivado de células del estroma; luego restaura los cambios patológicos en el tejido cavernoso, incluyendo las alteraciones fibromusculares, la disfunción endotelial y la neuropatía periférica (36,39).…”