En este artículo estudiamos los nombres de personas incluidos en numeraciones o padrones de grupos indígenas Muisca y Páez de las audiencias de Santafé y Quito en el período colonial. Al contextualizar la información que proporcionan mediante la consulta de otro tipo de documentos, tales como procesos judiciales y vocabularios o diccionarios de la época, es posible apreciar la vinculación entre los nombres y la estructura social de la cual formaban parte. En su conjunto, los problemas que tratamos remiten a la forma como las estructuras nominativas y relacionales que se expresan en los nombres reflejan aspectos centrales de la organización social.