Long-term increase in climatic dryness in the East-Mediterranean as evidenced for the island of Samos

Abstract

The Eastern Mediterranean region is among the regions which were predicted to become drier under IPCC climate scenarios. Here, we document a gradual reduction of rainfall and tree growth and the loss of rural springs during the last decades of the twentieth century. Years with severe drought are associated with very low tree growth (dendrochronology) and dry falling of springs as evidenced by interviews with local stakeholders. The paper discusses the consequences of accelerating drought on natural vegetation and agriculture and points at the interaction with fire dynamics and economy, both likely to enhance the drought effect.

Algal Indication of Pollution in the Low Er Jordan River, Israel

“…During the last millennium, aridity increases in the Mediterranean Region leading to a loss of water resources, which is aggravated by the ever increasing anthropogenic impact (Körner et al, 2005). At the some time, this threatening situation places high demands on monitoring of water resources.…”

A klímaváltozás emberi jogi aspektusai

“…However, by the end of the century (2071 to 2100) in continental central and southern Europe, NPP of conifers is likely to decrease due to water limitations (Lasch et al, 2002;Lexer et al, 2002;Martínez-Vilalta and Piñol, 2002;Freeman et al, 2005;Körner et al, 2005) and higher temperatures (Pretzch and Dursky, 2002). Negative impacts of drought on deciduous forests are also likely (Broadmeadow et al, 2005).…”

Cambios en los límites de distribución de especies arbóreas como consecuencia de las variaciones climáticas

“…Tanto la dinámica poblacional como el comportamiento de los individuos de las especies leñosas en el límite arbóreo están fuertemente determinados por la temperatura (Körner 2012). Por tanto, es lógico esperar cambios en el crecimiento, en la tasa reproductiva o en el reclutamiento ante las previsiones de calentamiento esperadas para las próximas décadas a escala global.…”

“…A medida que nos acercamos al límite forestal, la producción de semillas por unidad de área normalmente se reduce debido a cuatro razones principalmente: (1) aclaramiento del bosque y menor tamaño de los árboles; (2) mayores intervalos entre años buenos para la producción de semillas; (3) menor cantidad de frutos/semillas por biomasa arbórea; y (4) menor viabilidad de las semillas producidas (Körner 2012). Por lo tanto, un aumento global de la temperatura como el esperado para las próximas décadas podría tener un claro efecto sobre los puntos 2, 3 y 4 y, a medio-largo plazo, sobre el 1.…”

“…Además, los cambios latitudinales de rango ocurren a distancias hasta mil veces mayores que en el caso de altitud, por lo que es muy probable que las limitaciones en la dispersión jueguen un papel muy importante en este caso (Jump et al 2009). A pesar de estas evidencias, basándose en registros de cambios anteriores en el clima, encontramos que los cambios en la posición del límite forestal siempre tienen un retraso respecto a los cambios en el clima de al menos 50 años debido, entre otros factores, al desacople entre años buenos para la reproducción y para el establecimiento, el largo tiempo necesario para que un árbol establecido más allá del límite llegue a ser reproductor, o la presencia de eventos excepcionalmente fríos a pesar de una tendencia generalizada de crecimiento (Körner 2012). Por otro lado, a la hora de predecir los cambios futuros hay que tener en cuenta otra serie de factores además de los estrictamente climáticos que pueden favorecer (como la existencia de árboles aislados que actúen como núcleos de dispersión o procesos de facilitación por la vegetación existente o las condiciones topográficas) o impedir (como competencia o herbivoría) el avance del límite forestal (Slot et al 2005; Stöcklin y Körner 1999).…”