Influenza: Immunization to new age groupsInfluenza immunization is a main tool to prevent this important viral illness. Traditional vaccine recommendations, mainly focused to elderly and people with chronic medical conditions, have been expanded during last years. The article summarizes the fundament of lowering the age cut off in adults and of the incorporation of healthy infants between 6 and 24 months. The performance of the vaccine in those new age groups is analyzed. Finally, new groups to possibly be incorporated in future vaccine recommendations are mentioned.Key words: Influenza; vaccine; children. . A pesar que esta recomendación implica la vacunación de un grupo importante de personas sin condiciones de riesgo, igualmente ellas tienen importante morbilidad, consultas y ausentismo laboral por influenza, lo que justifica vacunarlas.La eficacia de la vacuna en adultos entre 50 y 65 años, en condiciones en que la cepa circulante sea similar a la contenida en la vacuna, es de 70 a 90%. Un estudio realizado en la temporada 2003-04 en E.U.A. en que la cepa circulante (H3N2, cepa Fujian) fue diferente de la cepa vaccinal, con 1.055 participantes, 50% de los cuales poseían condiciones de riesgo v/s 20% en el grupo controles, se encontró una eficacia de la vacuna (definida como influenza comprobada por laboratorio) de 52% en las personas sin condiciones de riesgo y de 38% en aquellas con condiciones de riesgo 4 .
Vacunación de niñosTradicionalmente, las recomendaciones de vacunación contra influenza en niños se han focalizado en aquellos con condiciones de riesgo, a partir de los 6 meses de edad (Tabla 1).Los niños presentan las mayores tasas de ataque de influenza; 15 a 42% de los pre-escolares y escolares adquieren la infección cada año, comparado con 10 a 20% en adultos. Las consultas médicas por influenza son elevadas en niños (6-29/100 niños), 3 a 5% de los a vacunación contra la influenza está recomendada, tradicionalmente, a grupos de riesgo, a saber: adultos sobre 65 años de edad, enfermos crónicos mayores de 6 meses, personal de salud y contactos de sujetos de riesgo. Hace algunos años se incorporaron las mujeres embarazadas.Más recientemente, en algunos países, se ha ampliado la recomendación de vacunación rutinaria a dos grupos etarios: adultos entre 50 y 65 años (incorporados en E.U.A. desde el año 2000)
Vacunación anti-influenza en adultos entre 50 y 65 añosEste grupo etario posee una elevada prevalencia de condiciones médicas crónicas, la que sido estimada en E.U.A. en 30%. Las tasas de exceso de hospitalización en este grupo son de: 56-635/100.000 en aquellos con una o más condiciones de alto riesgo, comparada con 13-60/100.000 en los que no las presentan 3 . A pesar de tener estas condiciones médicas crónicas, y por tanto estar incluidas desde mucho tiempo en los grupos a vacunar, las coberturas en estas personas efectivamente no eran superiores a 40%. La experiencia ha enseñado que la recomendación de vacunación según grupos etarios es más eficiente que dirigirla hacia las condiciones de riesgo...