Listening to the Public: An Inductive Analysis of the Good Citizen in a Deliberative System

Abstract

Significant research has demonstrated that deliberative participation has a number of benefits for participants, leaving them more informed, efficacious, and engaged. Unfortunately, this model of the good citizen may be at odds with both what citizens want out of engagement and what might be most beneficial for self-empowerment. Activism, rather than deliberation, might be a more effective means of influencing public decisions, but traits associated with activism are often considered antithetical to deliberative participation. This paper utilizes a case study to ask what participants want out of engagement and whether their conception of the good citizen aligns with theoretical deliberative norms. Findings suggest that participants in a hybrid model of engagement that blends deliberative discussion with interest group politics want opportunities for public input that center interest formation and recognition, equity, and empowerment. These results suggest a need to better integrate the voices of citizens in normative deliberative theory and research.

¿La deliberación mejora las competencias cívicas en adolescentes? Revisión sistemática de experimentos deliberativos

“…En el campo de la psicología política, la teoría deliberativa postula que las discusiones colectivas mejorarían la comprensión y la consideración positiva hacia las personas con diferentes visiones del mundo por diversas vías: despolarización política y afectiva (Fishkin et al, 2021), mayor nivel de conocimiento político, mejor capacidad para formar opiniones razonadas (Andersen & Hansen, 2007) y mayor interés político (Miklikowska et al, 2022). Más aún, Knobloch (2022) sostiene que, luego de participar en una deliberación, las personas desean tener oportunidades para la opinión pública que centren la formación y el reconocimiento de intereses, la equidad y el empoderamiento. Estos intercambios con diferentes personas favorecen la toma de perspectiva, el pensamiento complejo y el interés político, entre otras competencias necesarias para la vida en democracia (Dewey, 1916(Dewey, , 1980Fearon, 1998;Habermas, 1996).…”