Os dados disponibilizados pela missão SRTM (Shuttle Radar Topography Mission) são usados para gerar os Modelos Digitais de Elevação (MDEs). Estes juntamente com outras informações, tais como levantamentos sedimentológicos e estruturais, podem ser úteis nos estudos da geomorfologia e da rede de drenagem de uma região. A área estudada, onde estão inclusos os Lençóis Maranhenses, apresenta pelo menos três compartimentos de relevo, cada qual com suas características sedimentológicas distintas; são os corpos dunares (móveis e fixados por vegetação), os tabuleiros pré-litorâneos e os tabuleiros dissecados. Os elementos estruturais, como lineamentos, presentes nestes relevos, condicionam as feições morfológicas que se observam em superfície, além de contribuírem para a estruturação da bacia hidrográfica da região, englobando os padrões de drenagem dos tipos paralelo, retangular, dendrítico e contorcido.