Letters and Letter-Writing in Jane Austen’s Sense and Sensibility (1811)

Abstract

Même si Jane Austen ridiculise souvent des conventions littéraires répandues au dix-huitième siècle, il se peut qu’elle ait d’abord rédigé Sense and Sensibility sous forme d’un roman épistolaire intitulé « Elinor and Marianne ». L’utilisation austenienne de la lettre se trouve en tant que « vestiges » (Page 168) dans la version finale du roman, publiée en 1811. Si vingt-six lettres apparaissent, pas moins de quarante-trois missives ou notes sont mentionnées. On envisagera d’abord l’aspect matériel des lettres et de leur écriture (depuis l’acte scripturaire jusqu’à l’envoi et à la réception de lettres). Sera ensuite examinée l’utilisation de l’épistolarité en tant qu’outil dramatique, puis dans l’art du portrait. La conclusion s’attachera à d’éventuelles traces d’épistolarité en dépit de l’ultime choix austenien de recourir à la narration à la troisième personne plutôt qu’au discours direct du roman épistolaire.