Les Mireillettes : transmettre des traditions

Abstract

Depuis 2010, Arles devient, début décembre, alors qu'elle est désertée par les touristes, le théâtre d'une manifestation publique étonnante. Celle-ci réunit environ quatre cents personnes, pour la plupart en atours traditionnels arlésiens, célébrant devant un public tout acquis une cinquantaine de fillettes âgées de 7 à 10 ans qui arborent pour la première fois le costume régional porté à la fin du XIX e siècle par les jeunes filles du pays d'Arles, les femmes de la campagne ou les citadines les plus modestes. Ce sont les « Mireieto », les petites Mireilles.Aux yeux de ceux qui se réclament d'une appartenance linguistique au Midi ou d'un régionalisme privilégiant les particularismes, cette dénomination, construite à partir d'un prénom, renvoie à une héroïne littéraire célèbre dont Frédéric Mistral , poète de langue provençale, décrivit en 1859 le tragique destin amoureux 1 . Cette jeune fille est aussitôt devenue une icône de la culture provençale. L'appellation « Mireieto » inscrit aussi cette cérémonie dans une filiation valorisante, celle des bals « Mireille 2 », instaurés dès la fin du XIX e siècle puis relayés par d'autres manifestations pour susciter ou renforcer les sentiments d'appartenance régionale et affirmer une altérité culturelle du Midi.Ce média ne peut être affiché ici. Veuillez vous reporter à l'édition en ligne http:// journals.openedition.org/insituarss/1928 Cette nouvelle fête est dès son origine désignée par ses initiateurs comme un rite de passage destiné aux petites filles, une invention de la tradition (Hobsbawm & Ranger 1984 : 1-14) complétant d'autres cérémonies autour du costume, signe emblématique de l'identité régionale. Elle a minutieusement été imaginée et réglée par des adultes déjà fortement impliqués dans les groupes folkloriques et associations culturelles du pays d'Arles ou par des passionnés de ces vêtures traditionnelles qui ont Les Mireillettes : transmettre des traditions In Situ. Au regard des sciences sociales, 3 | 2022