Les footballeurs roubaisiens d’élite : trajectoires professionnelles et intégration sociale des années 1930 à nos jours

Abstract

Les footballeurs roubaisiens d'élite : trajectoires professionnelles et intégration sociale des années 1930 à nos jours Cet essor du mouvement associatif roubaisien rendu possible grâce à différents facteurs (industrialisation, urbanisation, développement des moyens de communication, densité du tissu associatif et importance des estaminets 5 ), facilite la sélection précoce en Équipe de France de ces sportsmen. Footballeurs amateurs de différents niveaux, tous connaissent et traversent les profondes mutations de Roubaix, première grande ville ouvrière conquise par les socialistes. Le politologue Rémi Lefebvre rappelle que « depuis le début du xIx e siècle, Roubaix connaît un essor économique exceptionnel par sa rapidité et son ampleur. En moins d'un siècle, la cité drapière du xVIII e siècle est devenue une ville manufacturière créée de toutes pièces par et pour l'industrie textile. (…) Un paternalisme puissant a permis d'asseoir et de pérenniser cette domination sociale, même si la population ouvrière reste misérable » 6 . Quant aux historiens Geert Thyssen et Marc Depaepe, ils affirment que surnommée « Manchester de la France », « Roubaix avait explosé d'un gros bourg de 8 000 habitants à une ville surpeuplée de quelques 124 000 habitants au cours du xIx e siècle. La croissance rapide de Roubaix était largement imputable à l'immigration, notamment celle des Belges. (…) Des familles de Pologne, d'Italie, du Portugal et d'Espagne arrivèrent par la suite à la recherche d'un meilleur avenir ; elles furent suivies, dans les années 1960, des ressortissants des pays du Maghreb » 7 . Dans la seconde partie du xx e siècle, la singularité de Roubaix s'inscrit ensuite dans un inexorable déclin lié à la désindustrialisation, la restructuration urbaine et le chômage. De la « ville secourue à la ville renouvelée » 8 , Roubaix s'offre une nouvelle image au début des années 1990 : un laboratoire d'expérimentation urbaine et une cité renaissante 9 .