Les conditions météorologiques propices au déclenchement des avalanches de neige dans les corridors routiers du nord de la Gaspésie, Québec, Canada

Abstract

Le nord de la Gaspésie constitue l’une des principales régions à risque d’avalanche au Québec. Le risque ne concerne pas uniquement les adeptes de la montagne, mais également les véhicules qui circulent sur les routes nationales 132 et 198 entre Sainte-Anne-des-Monts et Grande-Vallée. Chaque hiver, des masses de neige recouvrent partiellement ou complètement la chaussée, interrompant la circulation et causant parfois des accidents. Cet article a pour objectifs de faire connaître les principales zones à risque d’avalanche dans les corridors routiers du nord de la Gaspésie et d’identifier les conditions météorologiques propices au déclenchement des avalanches dans le contexte climatique du nord de la Gaspésie. Trois séries de données ont été analysées, soit les résultats d’un inventaire de l’activité avalancheuse effectué par le Ministère des Transports du Québec entre 1987 et 1993, une série d’événements avalancheux ponctuels ayant causé des accidents routiers, dont trois mortels (1935, 1956 et 1971), pour un total de 21 journées avalancheuses. Les dates d’avalanche ont été confrontées aux données météorologiques fournies par les stations d’Environnement Canada. Il semble, à la lumière des données disponibles, que les versants côtiers du nord de la Gaspésie connaissent deux principaux régimes avalancheux : un régime printanier associé à la fonte, à la pluie et au démantèlement des carapaces de glace qui se forment sur les parois rocheuses durant l’hiver et un régime hivernal modulé par les tempêtes de neige.Northern Gaspésie is one the principal areas of snow avalanche risk in Québec. Snow avalanche hazard represents a treat to back-country recreational activities, but also to the vehicles circulating on national roads 132 and 198 between Sainte-Anne-des-Monts and Grande-Vallée. Each winter, masses of snow cover partially or completely the roadway, stopping circulation and causing accidents sometimes. This paper aims to localize the main avalanche risk zones into Northern Gaspésie transportation corridors and the analysis of the weather situations leading to avalanche activity along transportation roads under the specific climate of Northern Gaspésie. Three sets of data were gathered together, an inventory of avalanche activity realized by the Ministère des Transports du Québec between 1987 and 1993, a series of specific avalanche events having caused road accidents, including three mortals (1935, 1956 and 1971), for a total of 21 avalanche days, and the dates of avalanches were confronted with weather data provided by the stations of Environment Canada. Preliminary results indicate that the coastal slopes of Northern Gaspésie have two major avalanche regimes : a spring regime associated with snowmelt, rain and ice-block fall from rock walls, and a winter regime associated with snowstorms

Analyses statistiques des conditions climatiques propices aux chutes de blocs de glace dans les corridors routiers du nord de la Gaspésie, Québec, Canada

“…Parfois, la chute d'un bloc de glace sur un versant enneigé peut déclencher une avalanche de neige (Hétu 2007). Dans ce cas, une intervention du MTQ pour déloger un dépôt d'avalanche de neige ne sera pas inscrite dans la base de données des chutes de blocs de glace, mais dans celle des avalanches de neige.…”

“…éboulisation, coulée de débris, coulée sèche, lave boueuse, avalanche de neige chargée, coulée de neige liquéfiée) (p. ex. Hétu et Gray 1980Hétu et Vandelac 1989;Girard et Hétu 1994;Hétu et al 1994b;Hétu 2007). De plus, les premières chutes de blocs de glace peuvent entraîner le couvert de neige et une grande quantité de débris rocheux qui s'ajoutent aux débris accumulés dans les fossés et les merlons ( fig.…”

“…Dans le nord de la Gaspésie (Québec, Canada), plusieurs tronçons des routes 132 et 198 sont exposés à une variété de mouvements de masse (Hétu et Vandelac 1989;Girard et Hétu 1994;Hétu et al 1994aHétu et al , 1994bHétu 1995Hétu , 2007. Les falaises et les nombreux versants raides donnant directement sur ces routes engendrent fréquemment des chutes de pierre, des coulées de débris, des glissements pelliculaires, des éboulements, des avalanches de neige et des chutes de blocs de glace.…”

Wind-driven snow conditions control the occurrence of contemporary marginal mountain permafrost in the Chic-Choc Mountains, south-eastern Canada: a case study from Mont Jacques-Cartier

“…Therefore, the wind-exposed surface of the Mont Jacques-Cartier summit is subjected to intense loss of snow by wind ablation, further exacerbated by snow sublimation. The measurements showed that the snowpack was quite homogenous with depths typically less than 30 cm at the end of the winter despite frequent and abundant snowfall in the ChicChoc Mountains (Gagnon, 1970;Hétu, 2007). The surface roughness associated with periglacial landforms -around 30-50 cm (Gray et al, 2016) -is the main factor controlling both the maximum thickness of the snowpack and its fine-scale variability.…”

“…The only regional study available to date has been made by Gagnon (1970), who concluded that the central mountains of Gaspésie likely receive annual precipitation in excess of 1600 mm. In winter, snowfalls are very frequent and abundant, as the whole Gaspésie region is in a corridor of low-pressure systems developed by the contact between Arctic cold air masses from the northwest and Atlantic maritime cool air masses from the southeast (Hétu, 2007). Periods longer than 1 week without snowfall from December to March are rare.…”