Legacy Hg-Cu Contamination of Active Stream Sediments in the Gold Hill Mining District, North Carolina

Abstract

El propósito de este estudio es evaluar la evolución longitudinal de mercurio (Hg) y cobre (Cu) en sedimentos de canales activos en la parte baja del distrito minero de Gold Hill, en el Piedmont de Carolina del Norte. La minería de oro (Au) y Cu desde 1844 a 1915 produjo Hg (asociados con el procesamiento de Au) y Cu en una cuenca de 254 km 2 . Regresión lineal múltiple se utiliza para cuantificar las tendencias espaciales y geoquímicas en 93 muestras de canales activos, recolectadas en cauces principales contaminados y en localidades en tributarios secundarios. Modelos de regresión simple de dos parámetros combinando los efectos de ambos procesos de dispersión a escala de las cuencas hidrográficas (distancia río abajo) y a escala del alcance del transporte de sedimentos (arena por ciento) explican el 85 por ciento de la variación de Hg y 90 por ciento de la variación de Cu en los sedimentos de canales activos. Las tendencias de contaminación en dos diferentes medios de sedimentos, barra baja y bancos de depósitos de mayor elevación, fueron efectivamente similares cuando la influencia del tamaño del grano local se contabilizó en los modelos de dos parámetros. Modelos geoquímicos de antecedentes explican el 84 por ciento de la variación de Hg y Cu en muestras no contaminadas de tributarios utilizando parámetros relacionados al tamaño de grano, sustratos geoquímicos secundarios, y fuentes de meteorización de minerales. Más del 45 por ciento de la variación de Hg y 20 por ciento de Cu en sedimentos contaminados puede ser explicada a través de parámetros de antecedentes. Firmas geoquímicas difieren entre Hg y Cu en los sedimentos de canales activos debido a variaciones en insumos mineros, trasfondo geoquímico, y las fuentes de contaminación actual.