Learning to Listen: audiences for chamber music in early-Victorian London

Bashford, Christina

doi:10.1080/13555509909505978

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“…As a consequence of this Johnson (1995) shows, for example, how at the Paris Opera,``it was most typically the socially powerful önot always the most musically discerning spectators öwho set taste'' (page 34). Even the practice of listening in silence arose as much from the bourgeois concept of politeness as from an aesthetic sensibility to the music (Bashford, 1999). So the economic space of the concert hall is performed as actively by listeners as it is by musicians.…”

Section: Music Beyond Wordsmentioning

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Performing the (Sound)World

Smith

2000

Environ Plan D

143

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The significance of sound`F or twenty-five centuries Western knowledge has tried to look upon the world. It has failed to understand that the world is not for beholding. It is for hearing. It is not legible, but audible.'' Attali (1985, page 3) Sight is the sense that has driven most thinking, theorising, and empirical research in the social sciences. The consequences of this are enormous, and this is not the place to list them. What cannot be denied, however, is how very comfortable we are with using the visual as a route to knowledge and as a medium for experiencing the world. Questions are`looked at' in a particular way, pilot studies are completed`with a view' to developing a larger project, things are kept`perspective', events are`seen' in one way or another, futures are`envisaged', empirical research`sheds light' on theoretical concerns,`insights' are gained, problems are`looked into'. The list is endless; the language of everyday life is peppered with visual allusions and metaphors. What I want to do in this paper is to imagine a world where the eye is less central. I want to take up Attali's (1985) concerns, and think about what it would be like to engage with sound as readily as we engage with sight.``What we lack'' comments B Smith (1999)``is not contact with the sounded world, but a sensitivity to sound, a curiosity about how it operates, how it affects us'' (page 22). What would happen if we thought about space in terms of its acoustical properties rather than in terms of its transparency or its topology? What would happen to the way we think, to the things we know, to the relationships we enter, to our experience of time and space, if we fully took on board the idea that the world is for hearing rather than beholding, for listening to, rather than for looking at? If sonic knowledges were the same as visual knowledges, the answer would bè nothing'öthere would be no need to engage with those tricky terrains beyond the visible world. But Attali's suggestion, and my contention, is that what can be known through sound may not be accessible from the visible world. The challenge, then, is to

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Section: Music Beyond Wordsmentioning

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“…(22) The importance of listening has only recently been recognised in academic circles, and has led to a flurry of activity among musicologists, some of the best of which is contained inBashford (1999),Johnson (1995), Page (1997), and Wegman (1998).…”

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Performing the (Sound)World

Smith

2000

Environ Plan D

143

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“…Dazu verhalfen ihm noch die von Ella kreierten Synopsis Analytique, die im Vorfeld der Konzerte an die Eingeweihten gesandt wurden. 74 Um dem Konzert folgen zu können, wurde jeder überdies mit kleinen Taschenpartituren versehen. 75 Selbstverständlich erwartete der gestrenge Ella, daß seine Gäste der Aufführung schweigend und konzentriert lauschten.…”

Section: Publikumsbeschimpfung Und Publikumserziehung: Adeliges Und Bunclassified

Stellvertreterkriege. Politik mit Musik des deutschen und englischen Bürgertums im frühen 19. Jahrhundert

Budde

2007

J Mod Eur Hist

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Als der Berliner Polizeipräsident sich am 2. April 1841 für den Opernbesuch rüs te te, wußte er, daß zumindest das musikalische Vergnügen nur kurz währen würde. Mozarts Don Giovanni stand auf dem Programm, doch Gasparo Spontini, Komponist und seit 1819 von Friedrich Wilhelm III. als Generalmusikdirektor bestellt, kam nicht über die Ouvertüre hinaus. Zwar versuchte er, das laute Zischen und Trampeln, mit dem das Publikum ihn empfing, mit einem Crescendo seines Orchesters zu übertönen. Schließlich jedoch gab er auf, verließ fluchtartig seine Wirkungsstätte und wurde dort nie wieder gesehen. Spontini-Anhänger Karl August Varnhagen von Ense schimpfte in seinem Tagebuch wenige Tage darauf über das «elende Publikum », das «sein Müthchen » an dem «aus der Gunst gefallene[n] Musikmeister » kühlen wollte. Und der Polizeipräsident? «Dieser aber blieb ruhig sitzen und lachte nur », empörte sich Varnhagen. Immerhin, so hatte er nachträglich erfahren, waren Teile des Publikums mit Champagner bestochen worden und «habe Befehl bestanden, nicht eher gegen den Tumult einzuschreiten, bis der Polizeipräsident sich erhebe». 1 Die hier auftretenden, abtretenden und kommentierenden Protagonisten spiegeln symptomatisch Grundtöne und Mißtöne des Musiklebens in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts wider: Ein Italiener am Dirigentenpult, eine italienischsprachige Oper auf dem Spielplan, ein adeliger Parteigänger des Dirigenten, ein seinen Unwillen lautstark bekundendes bürgerliches Publikum und-in der obigen Szene nur im Hintergrund präsentein bürgerlicher Kritiker, der im Vorfeld einen Federkrieg gegen die italienische Oper im allgemeinen und gegen Spontini im besonderen geführt hatte. 2 Nicht nur in Berlin zeichneten sich solche Frontlinien ab. Auch in London wurden solche Stellvertreterkriege zwischen Bürgertum und Adel um den ange-95

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Listening and tourism studies

Waitt

Duffy

2010

Annals of Tourism Research

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Learning to Listen: audiences for chamber music in early-Victorian London

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Performing the (Sound)World

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