Leaf morphoanatomy of the medicinal Maytenus imbricata (Celastraceae): an ecological approach

Abstract

Background: The leaves of many species of Maytenus are used to prepare herbal drugs to treat stomach ulcers. Questions: In order to define key anatomical characters for the unambiguous species identification, the present study aimed to describe the leaf morphoanatomy of M. imbricata. Species study: Maytenus imbricata Mart. ex Reissek (Celastraceae) Study site and dates: Collected in an area of 'campo rupestre' -one of the Brazilian Savannah vegetation (20º 22' 11.02" S, 43º 30' 22.81" W) in August 2015. Methods: The plant material was processed according to commonly used techniques in plant anatomy studies. Results: The major anatomical characters for several species of Maytenus identification also present in M. imbricata are marginal teeth, conspicuous epicuticular wax, ciclocytic stomata, thick external periclinal wall with large pits on epidermal cells and vascular system with a closed loop shape in cross-section. Strips on the anticlinal walls on epidermal cells and conspicuous gelatinous fibers sheath are diagnostic for M. imbricata. Conclusions: Strips on the anticlinal wall of the epidermal cell are reported for the first time for the genus. The xeromorphic traits help the species to survive in arid environments and may contribute to quality control of the raw material used in the production of herbal medicines. Keywords: cell wall strips, colleter, gelatinous fiber, xeromorphic. ResumenAntecedentes: Las hojas de muchas especies de Maytenus se utilizan para la preparación de medicamentos para el tratamiento de las úlceras de estómago. Preguntas: Con la finalidad de contribuir a la identificación de la especie, este estudio tuvo como objetivo describir la morfología y anatomia de la hoja de M. imbricata. Especie de estudio: Maytenus imbricata Mart. ex Reissek (Celastraceae) Sitio y años de estudio: Recolecta de material en una zona de 'campo rupestre' -vegetación del cerrado brasileño (20º 22' 11.02" S, 43º 30' 22.81" W) en agosto del 2015. Métodos: El material vegetal se procesó mediante las técnicas que se utilizan en los estudios de anatomía vegetal. Resultados: Los principales caracteres anatómicos para la identificación de varias especies de Maytenus, que están presentes en M. imbricata, son los dientes marginales, la cera epicuticular gruesa, los estomas ciclocíticos, las células epidérmicas con la pared periclinal externa gruesa, con grandes punteaduras y la sección transversal del sistema vascular en un círculo cerrado. Las estrías en las paredes anticlinales y las fibras gelatinosas son caracteres diagnósticos para M. imbricata. Conclusiones: Las estrías que se forman en la pared de las células epidérmicas se reportan por primera vez en el género. Estos caracteres xeromórficos ayudan a la especie a sobrevivir en ambientes áridos y pueden contribuir al control de la calidad de la materia prima utilizada en la producción de medicamentos. Palabras clave: caracteres xeromórficos, coléteres, estrías en la pared celular, fibras gelatinosas.