Le récepteur en immunologie, polysémie-polyphonie historique

Abstract

L'immunologie est particulièrement riche en expressions métaphoriques qui fournissent d'utiles indicateurs de ses péripéties historiques. L'univers sémantique de ces métaphores déborde les limites du langage scientifique et la polysémie de certains termes-clé scientifiques aide à comprendre leur impact sur l'imagination des chercheurs. Cet article retrace plus particulièrement l'histoire du terme récepteur, sans cesse réemployé depuis le début du XXème siècle et qui assure des fonctions épistémologiques multiples, parmi lesquelles la garantie de la continuité historique en immunologie et le renforcement de l'unité de la discipline.