Late Holocene history of Chaitén Volcano: New evidence for a 17th century eruption

Abstract

ABSTRACT. Prior to May 2008, it was thought that the last eruption of Chaitén Volcano occurred more than 5,000 years ago, a rather long quiescent period for a volcano in such an active arc segment. However, increasingly more Holocene eruptions are being identified. This article presents both geological and historical evidence for late Holocene eruptive activity in the 17 th century (AD 1625-1658), which included an explosive rhyolitic eruption that produced pumice ash fallout east of the volcano and caused channel aggradation in the Chaitén River. The extents of tephra fall and channel aggradation were similar to those of May 2008. Fine ash, pumice and obsidian fragments in the pre-2008 deposits are unequivocally derived from Chaitén Volcano. This finding has important implications for hazards assessment in the area and suggests the eruptive frequency and magnitude should be more thoroughly studied. RESUMEN. Historia holoceno tardía del volcán Chaitén: nueva evidencia de una erupción en el siglo XVII. Antes de la erupción de mayo de 2008, se pensaba que la última erupción del volcán Chaitén había ocurrido hace más de 5.000 años, lo que sugería un muy largo período de reposo en un segmento de arco volcánico tan activo. Sin embargo, cada vez más erupciones holocenas han sido identificadas. Este artículo presenta evidencia geológica e histórica de actividad eruptiva en el siglo XVII (AD 1625-1658) que incluye una erupción explosiva riolítica que generó un depósito de caída al oriente del volcán y produjo agradación del cauce del río Chaitén. Ambos efectos son similares a lo observado en la erupción de mayo 2008. La ceniza fina y los fragmentos de obsidiana y pómez en el depósito pre-2008 fuero inequívocamente derivados del volcán Chaitén. Este hallazgo tiene importantes consecuencias para la evaluación del peligro volcánico en el área y sugiere que tanto la frecuencia eruptiva como la magnitud de los eventos deben ser rigurosamente estudiadas.

Stratigraphy, age and correlation of Lepué Tephra: a widespread c. 11 000 cal a BP marker horizon sourced from the Chaitén Sector of southern Chile

“…Hudson in 1991, Chait en in 2008, Puyehue Cord on-Caulle in 2011, Calbuco in 2015 have also served as a driver for renewed field investigations so that eruptive histories and potential hazards posed to adjacent and downwind communities can be better clarified (i.e. Lara, 2009;Wilson et al, 2011aWilson et al, , 2011bAmigo et al, 2013;Lara et al, 2013;Watt et al, 2013;Alloway et al, 2015Alloway et al, , 2017.…”

Vegetation and climate change, fire-regime shifts and volcanic disturbance in Chiloé Continental (43°S) during the last 10,000 years

“…These recent events have raised considerable awareness in the local inhabitants, Chilean and Argentinian authorities and the scientific community about the recurrence of rhyolitic eruptions (VC and PCC), a potentially devastating type of explosive volcanism, from putative dormant or inactive centers as well as their broad impacts on human activities and terrestrial ecosystems. Recent studies have detected a more active explosive eruptive history at VC than originally thought, raising the estimate of 1 or 2 events since 10,500 yr BP (Naranjo and Stern, 2004) to 6 events since 9750 cal yrs BP Lara et al, 2013;Watt et al, 2013). Previous estimates were based on whole-rock geochemistry from the soilforming environments, constrained by limited radiocarbon dating of key horizons.…”

Peligro y riesgo específico asociado al volcán Chaitén: perspectiva geológica de la vulnerabilidad en el entorno de un volcán activo

“…(arriba, izquierda) daño en el sector norte de la ciudad, donde un cauce secundario y más directo hacia el mar se estableció temporalmente (www.elrepuertero.cl). Existe evidencia geológica (Lara et al 2013) de que este sector constituía un curso fluvial previo al emplazamiento de la población. (arriba, derecha) daño en el sector sur de la localidad, que corresponde al área de mayor acumulación de sedimentos en la planicie aluvial del río Blanco (www.taringa.net).…”

“…Mapa de Peligros Volcánicos del entorno de la ciudad de Chaitén (tomado de Moreno & Lara, 2008). Este mapa fue elaborado durante la crisis de mayo-junio 2008 y los escenarios eruptivos representados fueron ratificados posteriormente en estudios de mayor detalle (e.g., Major et al 2013;Lara et al 2013).…”

“…unos tres siglos antes del presente (Lara et al 2013). En este último evento se habrían generado efectos similares a los observados en la erupción del año 2008-2009, incluida la generación de lahares o aluviones volcánicos en un proceso de agradación sucesiva que excedió el cauce activo del río Blanco y cubrió gran parte de la localidad .…”