Las personas mayores frente al COVID-19: tendencias demográficas y acciones políticas

Abstract

El impacto de la pandemia de COVID-19 en la población de los países de América Latina (AL) depende en gran medida de las acciones de política pública (en general) y de salud (en particular) que los gobiernos hayan adoptado para frenar su avance y efectos. Especial atención merecen las personas mayores como grupo demográfico de más vulnerabilidad frente a esta enfermedad infecciosa. Así, este trabajo tiene dos objetivos: primero, examinar la tendencia de COVID-19 a partir de los casos confirmados y la mortalidad por esa causa entre personas adultas mayores de una selección de países de AL (Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México y Uruguay) junto con España; para luego destacar las acciones y políticas dirigidas a la atención de la población mayor en cada país durante la primera ola de la pandemia.

Miradas Mayores: desigualdad, incertidumbre y oportunidades en la pandemia. Provincia de Catamarca. Año 2021.

“…El virus no hizo distinción, sin embargo, la población adulta mayor fue la más propensa al contagio, los adultos mayores bajo los lineamientos sanitarios fueron considerados población vulnerable y las directrices como el confinamiento social y el distanciamiento social provoco algunas implicancias en su salud y bienestar social (16) . Por lo tanto, virus de corte democrático en principio no discrimina por raza, credo, ni nivel sociocultural, pero sí traía consigo dos factores de discriminación: la salud frágil y la edad (18) . En la actualidad esta situación se agudizo si se considera en la medida que la pobreza y la pobreza extrema alcanzaron en 2020 en América Latina niveles que no se han observado en los últimos 12 y 20 años, respectivamente, así como un empeoramiento de los índices de desigualdad en la región y en las tasas de ocupación y participación laboral (16) .…”

“…En relación a los efectos producidos por el confinamiento, en la mayoría de los estudios realizados por medio de encuestas se concluye que los adultos mayores indican que hubo pocos cambios, especialmente de aquellos que ya estaban aislados, desarrollando rutinas que estructuraban la vida diaria. Lo negativo se indica que se produjo una menor confianza para salir de casa, reiniciar las rutinas y aumentó la conciencia sobre el envejecimiento en sí (18) . Siguiendo esta línea los adultos mayores de la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca afirmaron, siendo un poco más de la mitad, que la pandemia y sus restricciones no los afectó psicológicamente, aunque no tan distante un poco menos de la mitad encuestada afirmaron que si los afecto.…”

Los retos de la investigación social en tiempos de pandemia

“…Sin embargo, sí se puede hablar de los que han sido más evidentes, por ejemplo, lo primero que observamos en los primeros meses de la pandemia es que este virus afectaba en mayor medida a las personas mayores, es decir, la población de edades avanzadas tenía o tiene mayor riesgo de morir si se contagia de COVID-19. En un ejercicio realizado para comparar el comportamiento de la pandemia en la población mayor de distintos países de América Latina se observó que los contagios estaban ocurriendo en los grupos más jóvenes, pero la mortalidad era mayor en las personas de 60 años y más, siendo alta en particular entre los hombres en comparación con las mujeres (Acosta et al, 2021).…”

Is protecting older adults from COVID‐19 ageism? A comparative cross‐cultural constructive grounded theory from the United Kingdom and Colombia

“…These decisions were made as a measure to control the pandemic whilst the health care system was strengthened; in 2020, Colombia doubled the ICU bed capacity . Many Latin-American countries (Argentina, Brazil, Colombia, Chile, Ecuador, Mexico, and Uruguay) established specific lockdowns and restrictions for individuals over 60 or 70 years and stated that those measurements are to protect older adult's lives (Acosta et al, 2021).…”