Language Practices and Self Definition: The Case of Gender Identity Acquisition

Abstract

This article empirically explores possible relationships between language practices and the acquisition of gender identity. I propose a framework for analyzing the language of social identification underlying the usage of identifying categorical terms and then use this framework to analyze segments of interaction recorded in two preschools. On the basis of this analysis, I propose a distinctively sociological theory of gender identity acquisition and suggest that the proposed analytical framework may provide the basis for a more general sociological psychology.Influenced by the thought of George Herbert Mead, a number of sociologists and social psychologists have argued that verbal labeling has a profound influence on individuals' definitions of self (e.g.. Allport 1961, pp. 114-1 17;Foote 1951;Markey 1928; Strauss 1969). Yet, few (e.g., Denzin 1972; Hadden and Lester 1978) have systematically studied possible relationships between language practices' and the bestowal, appropriation and display of social identities. As a result, the promise of a sociological psychology which Berger and Luckmann (1966, p. 186) found in "the theoretical core of the thought of Mead and his school" has not been fully realized. The purpose of this article is to illustrate that investigation of relationships between language practices and selfdefinition can make an important contribution to the development as a distinctively sociological psychology. In order to d o so. possible relationships between language practices and the bestowal and appropriation of a particular identity-gender-are empirically explored. Due to both its biographical timing and significance, the process of gender identity acquisition is uniquely suited for this purpose. As John Money (1980, p. 33) has noted.

Gênero como possibilidade ou limite da ação social: um olhar sobre a perspectiva de crianças pequenas em um contexto de educação infantil

“…Pesquisas (Bussey, 1986apud Jordan, 1995Cahill, 1986) têm indicado que essa primeira etapa, relacionada à adoção de uma identidade de gênero, acontece precocemente e que a maioria das crianças tem adotado sua identidade entre 2 e 3 anos de idade, pois nesse momento elas já conseguem se definir como pertencentes a um gênero. Cahill (1986) conduziu diversas pesquisas com crianças pequenas, objetivando identificar as possíveis relações entre a aquisição da linguagem e a aquisição da identidade de gênero.…”

“…Cahill (1986) conduziu diversas pesquisas com crianças pequenas, objetivando identificar as possíveis relações entre a aquisição da linguagem e a aquisição da identidade de gênero. As indicações de Parsons (apud Cahill), de que as categorias idade e gênero são as que mantêm a continuidade da estrutura social, levam Cahill (1986, p. 299, tradução minha) a afirmar: "É provável, portanto, que o sexo e a idade sejam as primeiras dimensões de classificação identitária que as crianças aprendem", ou seja, desde cedo as crianças são confrontadas com pelo menos duas categorias na organização social: o sexo, masculino ou feminino; e a idade, pois desde bebês elas são constantemente diferenciadas dos adultos.…”

Gênero, tamanho e desempenho: elementos centrais das ações e relações sociais de crianças pequenas / Gender, stature and performance: the central elements in the actions and social relationships of young children

“…(registro notas de campo do dia 01-04-2009). Cahill (1986) Procurando entrecruzar análises da categoria gênero com os outros quatro aspectos -estatura, forma, aparência e desempenho -definidos por James, Jenks e Prout (2000) e apontados por eles como sendo significativos para as crianças, a partir dos episódios descritos acima é possível perceber que o tamanho ou a estatura 7 se torna relevante para as crianças. Ao se definirem como não sendo mais bebês, a estatura se torna um elemento de diferenciação e também de pertencimento de gênero -menino ou menina -e, so-bretudo, se torna uma possibilidade de ação social como pretendo descrever com base em algumas situações observadas em campo.…”

Relações sociais de gênero na perspectiva de crianças pequenas na creche

“…Pesquisas mostram que a primeira etapa acontece precocemente e que a maioria das crianças adota uma identidade de gênero entre 2 e 3 anos de idade (BUSSEY, 1986, apud JORDAN, 1995CAHILL, 1986). Sem pretensão de generalizações e tendo em conta a importância de relativizar os graus de abrangência dessas etapas, os estudos apontam que, nessa idade, as crianças já conseguem se definir como pertencentes a um determinado gênero.…”

“…Ou seja, as "negociações de um posicionamento das noções de gênero" envolvem o entendimento de que, embora as crianças se considerem irrevogavelmente membros de um determinado grupo de gêne-ro, elas ainda não têm certeza sobre quais tipos de comportamentos são apropriados para membros desse grupo. Também Cahill (1986) As exteriorizações dos atributos de gênero, segundo Stefan Hirschauer (1994), são "marcas" da construção de gênero e ocorrem por meio da linguagem (nomes, títulos, formas de tratamento e pronomes), de artefatos materiais (vestimentas, cosméticos, bijuterias e acessórios) e de gestos e atividades. As crianças, ao nascer, têm seu sexo definido pela genitália, mas, no dia a dia, as genitálias são cobertas -considerando--se, em particular, as sociedades ocidentais, embora se deva relativizar o grau de abrangência de tal uso cultural.…”