A proteína Cry1Ac expressada pelo algodoeiro Bollgard ® deve conferir à planta resistência a lepidópteros-praga durante toda a safra e sob variadas condições de cultivo. Assim, em duas épocas, início dos períodos de alta e de baixa precipitação no Nordeste brasileiro, foram realizados plantios de algodão para quantificar a expressão da proteína Cry1Ac em diferentes partes da planta de algodão e, consequentemente, avaliar a eficácia de controle de lagartas pela variedade Bollgard ® Acala 90B. Lagartas de Alabama argillacea (Hübner) e Spodoptera frugiperda (J.E. Smith) foram confinadas respectivamente em ponteiros de plantas e em toda a planta em campo e, em folhas, botão floral e maçã macia, em laboratório, para ambas as lagartas. A proteína Cry1Ac foi quantificada por teste ELISA. A expressão média de Cry1Ac (μg de Cry1Ac g -1 de peso fresco) ao longo da estação variou em função das partes da planta de algodão com maiores níveis nas folhas (0,28 μg), e menores no botão floral (0,101 μg), nas brácteas (0,067 μg) e na casca de maçãs (0,014 μg). Os níveis de Cry1Ac, testado apenas em folhas de plantas submetidas ao estresse hídrico durante o período de baixa precipitação, foram similares àqueles produzidos por plantas sem estresse (0,21 versus 0,23 μg de Cry1Ac g -1 de peso fresco). O controle de A. argillacea foi obtido na variedade Acala 90B independente da parte da planta em laboratório e campo, enquanto S. frugiperda exibiu mortalidade em Acala 90B similar a sua isolinha não-Bt.
Palavras-chave:Curuquerê-do-algodoeiro, estresse hídrico, lagarta militar, resistência de plantas a insetos.Production of Cry1Ac protein in transgenic cotton and control of lepidoperan larvae ABSTRACT The Cry1Ac protein expressed by the Bollgard ® cotton must confer to the plant a season long resistance against lepidopteran pest under a range of cropping conditions. This study was conducted during two seeding seasons, in the beginning of the high and the low rainfall season in the Northeast of Brazil, to investigate Cry1Ac production by different parts of the plant Bollgard ® variety Acala 90B and its efficacy against lepidopteran larvae. Larvae of Alabama argillacea (Hübner) and Spodoptera frugiperda (J.E. Smith) were respectively caged on terminals and whole cotton plants in the field, and cotton leaves, flower buds, and soft bolls in the laboratory for both larvae. The Cry1Ac production was measured using ELISA assays. The mean levels of Cry1Ac (μg of Cry1Ac g -1 of fresh tissue) ranged according to the cotton plant parts across the season with higher levels in the leaves (0.28 μg), followed in the flower buds (0.101 μg), in the square bracts (0.067 μg), and in the skin of the soft boll (0.014 μg). Levels of Cry1Ac in cotton plants, assayed only in leaves, during low rain season were similar to those produced by unstressed plants (0.21 versus 0.23 μg de Cry1Ac g -1 of fresh tissue). A. argillacea is efficiently controlled irrespective of parts of the Acala 90B plants in the laboratory and in the field, while S. frugiperda exhibited m...