La redécouverte de la polychromie d’un buste antique de terre cuite du Cabinet des Médailles (Sicile, iiie siècle av. J.-C.)

Abstract

La restauration récente d’un buste en terre cuite sicilien de la période hellénistique de la Bibliothèque nationale de France (BnF) a permis d’effectuer une étude de sa polychromie. Des microprélèvements représentatifs ont été réalisés afin de caractériser la nature des pigments et des colorants. Les résultats combinés de la microscopie électronique à balayage et des mesures en spectrocolorimétrie ont révélé la présence de bleu égyptien, de garance et d’ocre jaune, ainsi que l’utilisation de blanc de plomb intimement lié à du phosphate de calcium pour la réalisation de la double couche de carnation, ce qui permet une évocation de l’aspect coloré du buste à l’origine.