“…De fait, s'il faut comprendre le maintien de l'ordre comme la revendication par l'État du monopole de la violence physique sur un territoire donné, en situation coloniale, cette revendication consiste seulement à orienter la coercition, d'où qu'elle vienne, dans un sens qui ne remette pas en cause le gouvernement colonial 23 . Les études portant sur le fonctionnement des forces de l'ordre durant la période coloniale décrivent autant l'ampleur et les limites des processus de bureaucratisation, de centralisation ou de pacification des services de police 24 à l'oeuvre dans les colonies que la nécessité pour l'autorité gouvernante de déléguer ses fonctions de police, de justice et de prison à de multiples autorités locales -entreprises coloniales, colons, indigènes. Ainsi, Martin Thomas, spécialiste des polices coloniales, a pu affirmer récemment que plus le champ de la recherche s'approfondit, plus la frontière entre forces régulières, compagnies de sécurité privées, polices indigènes et groupes de vigilantes (qu'ils soient européens ou indigènes) devient difficile à tracer 25 .…”