La procalcitonina in Terapia Intensiva: un grande futuro alle spalle?

Abstract

Riassunto Il confine tra informazione e promozione di un farmaco o di un esame, attività sicuramente utili sia per l'industria sia per il professionista sanitario, clinico e laboratorista, e "marketing" con la sola finalità di sommergere il possibile utilizzatore con dati con poche o nulle informazioni (o addirittura fuorvianti) non è sempre netto. Come esempio di un esame a rischio di essere interessato da questo fenomeno viene affrontato il caso della procalcitonina (PCT). Si tratta di un esame commercializzato da circa vent'anni che si è diffuso rapidamente, anche perché è oggi disponibile sulle piattaforme presenti praticamente in tutti i Laboratori clinici di qualunque dimensione. È richiesto soprattutto dalle Unità Operative di Terapia Intensiva ed è stato inserito in algoritmi per guidare la somministrazione degli antibiotici. Tuttavia, negli ultimi anni è stato segnalato da più parti che, nonostante una teorica base fisio-patologica non vi sono prove univoche che l'inserimento della determinazione della PCT in algoritmi per la gestione del paziente settico sia efficace. Anche il NICE ha recentemente concluso che l'esame è promettente, ma non vi sono ancora prove sufficienti per raccomandarne l'uso in Terapia Intensiva per guidare la decisione di sospendere la somministrazione di antibiotici in pazienti con sepsi. Il Laboratorio rimane un attore cruciale per la definizione, l'applicazione e l'aggiornamento di linee guida che prevedono l'esecuzione di esami di laboratorio e dovrà partecipare nel lavoro futuro, che anche secondo il NI-CE deve continuare, per confermare o smentire l'efficacia della PCT. In questo ambito gli strumenti classici della Evidence Based Laboratory Medicine, come il nomogramma Parole chiave Procalcitonina Summary The line between information and promotion of a drug and a test, activity definitely useful both for the industry and for the health professional, clinician and laboratorian, and "marketing" for the sole purpose of overwhelming the prospective user with data with little or no (or even misleading) information is not always clear. As an example of a test at risk of being affected by this phenomenon we discuss procalcitonin (PCT), a test marketed by some twenty years that has spread rapidly, partly because it is available on all the platforms present in virtually clinical