La mort et l'au-delà en Provence d'après les autels des âmes du purgatoire (XV^e-XX^e siècle)

Abstract

Vision de la mort et de l'au-delà en Provence du XVe au XXe siècle, d'après les autels des âmes du purgatoire : l'étude qui suit n'est ni tout à fait une recherche d'histoire de l'art, ni tout à fait une prospection d'histoire religieuse. Elle se situe plutôt dans le domaine à la fois attirant et dangereux de ce qu'on appelle de nos jours l'histoire des mentalités. Comment les hommes ont-ils vu leur mort, comment ont-ils imaginé l'au-delà : le thème nous a été comme imposé par les études de sensiblité collective que nous menons par ailleurs sur la Provence du XVIIIe siècle d'après les sources notariales des testaments. La pratique, si massive qu'elle en devient le test le plus sensible quantitativement de la ferveur populaire, des demandes de messes après le décès, par centaines, parfois par milliers ou plus simplement par ces trentenaires que le pays niçois appelle encore au XVIIIe siècle « Misse di San Gregorio », si elle se situe, sans doute, à un niveau de sentiment religieux que nos contemporains jugeront inférieur, revêt une importance telle qu'elle pose inévitablement la question des représentations collectives auxquelles obéit l'image du purgatoire.

Emotions and writing the history of death. An interview with Michel Vovelle, Régis Bertrand and Anne Carol

“…Emotional factors have initiated and/or shaped a good part of my research. I mentioned it in some of my forewords and dedications: Vision de la mort (Vovelle & Vovelle, 1970), Pie´te´baroque (Vovelle, 1978), Les Âmes du purgatoire (Vovelle, 1996), Les Sans-culottes marseillais (Vovelle, 2009) 2 ; but in other works, I kept it for myself, like in Religion et revolution (Vovelle, 1976). 3 As for the rest, I would like to quote an old Italian Jansenist confessor I met while preparing Mourir autrefois (Vovelle, 1974): 'That would be most indiscrete'.…”

Las pestilentes “mansiones de la muerte”. Los cementerios de la ciudad de México 1870-1890

“…A partir de los trabajos realizados por varios especialistas del tema de la muerte, concretamente durante las décadas de 1970 y 1980, se subrayó la función que el fenómeno de la salud, la enfermedad y la muerte ha tenido en la definición de las sociedades (Vovelle 1970(Vovelle , 1973Lebrun 1971;Chaunu 1978;Ariès 1984;Elias 1989). La trascendencia de dichos trabajos es innegable, pues ellos establecieron modelos y categorías que han sido retomadas en algunas contribuciones científicas latinoamericanas desde diversas perspectivas y con novedosos planteamientos de estudio.…”

Estudio de los cementerios franceses contemporáneos. Los problemas de método

“…A finales de los años 1970, junto con Michel Vovelle, llevamos a cabo en la Universidad de Aix-Marseille un experimento de estudio de campo de los cementerios provenzales mediante el registro directo, en un formulario impreso, de los datos observables; los resultados fueron publicados en 1983 (Vovelle & Bertrand 1983). Ahora se hace necesario volver a situar dicho experimento en ese feliz período de la investigación francesa en ciencias humanas cuando los historiadores descubrían nuevos "territorios" y exploraban, de manera a veces exultante, las fuentes y métodos nuevos: en compañía de Gaby Vovelle, Michel Vovelle había visitado las igle-sias de Provenza para inventariar los altares de las almas del Purgatorio (Vovelle 1970); Bernard Cousin reunía el corpus de los ex votos pintados, visitando sistemáticamente las capillas de la región (Cousin 1983); y Maurice Agulhon, en fin, hacía sus primeros registros de la "estatuomanía" contemporánea (recogidos en Agulhon 1988) y su gran investigación sobre las efigies de la República (Agulhon 1979(Agulhon , 1989(Agulhon , 2001. Treinta años más tarde, esto es, el tiempo de una generación, no se podría decir que hayamos tenido muchos émulos.…”