La morale économique chrétienne : le tournant médiéval

Abstract

Résumé Le paradoxe est connu : c’est au milieu d’une culture chrétienne hostile à l’argent que le capitalisme s’est développé. En revanche, on s’est moins interrogé sur les raisons de cette hostilité. Pourtant, celles-ci ne vont pas de soi. Certes, les pères de l’Église faisaient preuve d’une grande hostilité vis-à-vis de la matière. Mais les théologiens médiévaux ne se gênaient pas d’amender les thèses des Anciens lorsque les nécessités de l’heure l’imposaient. Selon notre hypothèse, la virulence de ce proto-anticapitalisme s’explique par l’association effectuée entre la matière au sens large – l’argent d’une part, mais aussi la sexualité – et cet anti-monde censé être dominé par les Juifs. L’étude du discours des théologiens chrétiens du xiii e siècle permet de mieux souligner les liens unissant l’hostilité à l’argent et la haine des différents. Voilà qui pourrait éclairer la permanence de ce refus au sein de certains discours modernes.

Qu'est-ce qu'une juste rémunération ? ce que nous enseigne la conception du juste salaire de Thomas d'Aquin

“…Notre intérêt pour la pensée de Thomas d'Aquin se justifie par la position charnière qu'occupe ce penseur dans le développement de la morale chrétienne économique. Erner (2005) voit dans le XIIIe siècle un véritable tournant dans lequel la conception sociale et moderne de la valeur puise ses sources. Sivéry (2004) souligne que la grande liberté reconnue dans l'activité économique au XIIIe siècle fut à la source de nombreux problèmes liés à la morale des affaires.…”