La Herencia Afrocaribeña De Anansi, El Hermano Araña, en Costa Rica

Abstract

INTRODUCCIONNumerosas comunidades latinoamericanas descendientes de africanos conservan o recrean determinados recuerdos de "Africa" y de la esclavitud. En su narrativaoral, los nago brasilefios y los lukumi cubanos, por ejemplo, evocan las historias de los orishas, antiguos reyes divinizados del pais yoruba. Diversas colectividades populares de remota ascendencia cultural bantui, especialmente en Brasil, solian y suelen teatralizar escenas de la vida cortesana de una Africa mitico-histdrica. Como lo demuestran los testimonios de exesclavos que fueron recogidos por diversos antrop6logos o historiadores en varios paises, la vida bajo el regimen esclavista dej6, tambien, numerosas huellas en su conciencia. Hay, sin embargo, un momento crucial de la historia de los esciavos que parece haberse borrado de la memoria colectiva de las comunidades de los ex-africanos y sus descendientes en America: el de su "extracci6n" de Africa. Si la captura de un africano por los agentes de Ia trata podia darse en cualquier lugar del continente africano, su transformacion definitiva en esclavo se volvia realmente irreversible en el momento en que se lo embarcaba a bordo de un navio negrero. En la vida de los africanos que fueron trasladados a America, la travesia del Atlantico constituia, pues, el momento de transicion por excelencia entre su modo de ser y de existirtradicional y su nuevaexistenciacomo esclavo. Si las evocaciones historiogrAficas, novelescas o cinematograficas de la trata suelen dedicar un espacio importante a este momento vivido y "revivido" a lo largo de siglos por millones de africanos, Ia memoria colectiva de los esclavos y sus descendientes parece haber optado por silenciarlo.La travesia del Atlaintico, que implicaba para las mujeres, los hombres y los nii'os embarcados Ia pdrdida de su dignidad de seres humanos, fue sin duda alguna, para innumerables generaciones de africanos embarcados hacia America, un momento particularmente traumAtico. El recuerdo de los traumas, como lo sugieren los estudios modernos de los mecanismos psiquicos individuales, suele quedar relegado, en la memoria humana, a zonas de acceso dificil. Algo analogo parece haberse producido en la memoria colectiva de los africanos y sus descendientes en America. Sin duda, la voluntad colectiva de sobrevivir exige que ciertos episodios particularmente dolorosos de la historia comtin se cubran con un velo de amnesia colectiva. Si los esclavos americanos optaron por borrar de su memoria activa Ia travesia del Atlantico, los africanos que permanecieron en Africa o sus