El desarrollo social y económico de una región puede cambiar significativamente como resultado el turismo porque estimula la actividad económica que beneficia a los residentes de las áreas turísticas. Al respecto, el objetivo general de este estudio fue analizar el turismo como estrategia de desarrollo socioeconómico en los municipios del sur del departamento de La Guajira. Metodológicamente se apremió el tipo de investigación descriptiva, enfatizando el método deductivo; con diseño de campo, trasversal, no experimental. La técnica de la encuesta y la observación directa se tuvo en cuenta para la recolección de información asociado al cuestionario como instrumento. La población tuvo el carácter de censo poblacional integrado por 55 operadores turísticos de los municipios del sur de La Guajira. Los hallazgos afirman que el turismo social es un factor determinante de beneficios cuando se adopta como estrategia en la esfera económica, social y cultural, lo que se traduce en bienestar y calidad de vida los habitantes de los municipios. Se plantea fomentar la participación activa de actores sociales a fin de incorporar los componentes necesarios para que el turismo social sea una estrategia viable en el desarrollo económico, aprovechando los atributos que caracterizan al territorio del sur de la Guajira.