La désignation de l’olfaction est-elle singulière parmi les perceptions sensorielles ?

Abstract

Le thème de ce travail est la façon dont on parle des perceptions obtenues par les différents sens. Il s’agit d’identifier la désignation hyperonymique pouvant s’appliquer à l’ensemble des perceptions accessibles à un sens, et de savoir si ces désignations sont comparables pour les différents sens. Nous considérons d’abord les désignations hyperonymiques fournies par les travaux lexicographiques. Nous analysons ensuite la distribution des hyperonymes identifiés dans trois corpus de français vernaculaire. Les résultats permettent d’établir que, si les fonctionnements des désignations hyperonymiques de nos perceptions olfactives, auditives et gustatives sont dans l’ensemble comparables, ce n’est pas le cas de celles de nos perceptions tactiles et visuelles. Si ces résultats étaient confirmés à travers les langues, cela validerait l’idée que tous les sens n’ont pas la même importance comme source d’information, la vision ayant un statut particulier.