La curieuse invisibilité des enfants de détenus dans la politique canadienne de justice pénale

Abstract

Article traduit de l'anglais au français par Florence Dubois RÉSUMÉ • Les enfants de détenus font face à divers problèmes, mais au Canada, on n'en sait que très peu sur cette population et l'on ne répond donc que piètrement à leurs besoins. Compte tenu du manque de données sur le sujet, de l'absence de services cohérents et généralisés offerts à cette population et de la non-reconnaissance de cette dernière par les politiques en justice criminelle, ces enfants sont essentiellement « invisibles ». À partir d'une étude qualitative récente sur l'incarcération de parents au Canada, j'explorerai la question pour montrer que l'expérience et les besoins de ces enfants sont en danger de rester invisibles. La persistance de leur invisibilité permettrait en fait au système carcéral de rester déresponsabilisé face aux familles des détenus, et servirait l'idéologie, au sein du système de justice criminelle, qui peint les détenus sous une lumière punitive et pathologisante.

Maternal incarceration in a provincial prison in Canada: A qualitative study

“…Despite the high toll on children, participants felt children were excluded from not only sentencing considerations, but also all aspects of routine prison policy and processes. As Knudsen (2019) articulates, by making children invisible, governments remove themselves from responsibility for their well-being. Any improvement in this situation would require government acknowledgement of responsibility and a plan of action that centred the best interests of children.…”

“…Parenting is one of the key concerns raised by women on remand (Jones et al, 2019). Knudsen (2019) characterizes the children of incarcerated parents in Canada as ‘invisible’, and this exclusion from policy serves three purposes:

First, children tend to be framed as instruments of their prisoner parents by systems that affect them including both prisons and prisoner rights organisations. Second, ignorance of the numbers and needs of children of prisoners, and lack of policy attention to them, serve the purpose of relieving the prison service of any responsibility for these children's well‐being.

…”

“…Finally, the existence of children of prisoners are disruptive to punitive political ideologies, and their continued invisibility serves to minimize this disruption. (Knudsen, 2019, p. 178)…”

A qualitative case study of pregnancy and early parenting in Canada’s federal prisons for women

“…The children of incarcerated parents in Canada are described as an “invisible” population [ 19 ]: uncounted and unaddressed by policy [ 20 ]. Who cares for children while their parents are incarcerated in Canada is not known.…”